Účastníci filmového festivalu Kinotavr v Soči na jihu Ruska se postavili na obranu vězněného ukrajinského režiséra Oleha Sencova a jeho pronásledovaného ruského kolegy Kirilla Serebrennikova. "Připojujeme svůj hlas k těm, kdo bojují za jejich svobodu," prohlásil předseda poroty Andrej Plachov podle webu listu Kommersant.
Další režisér a porotce Alexej Popograbskij připomněl, že Sencov od 16. května drží ve vězení hladovku a odmítá potravu už 27 dní. "Zapřísahám vás - propusťte je, protože milosrdenství stojí nad zákonem," vzkázal úřadům režisér Grigorij Konstantinopolskij, který na festivalu získal cenu za nejlepší režii.
Sencova zadržely ruské úřady v květnu 2014 a obvinily jej, že na Krymu, který Rusko anektovalo v březnu 2014, zosnoval teroristické spiknutí; Sencov a jeho společník se podle obžaloby pokusili podpálit dvě kanceláře v Simferopolu. Sencov vinu nepřiznal, obvinění odmítal jako vykonstruované za pomoci zfalšovaných důkazů. Tvrdil, že jej agenti ruské tajné služby mučili, aby ho přiměli k doznání. Odsouzen byl k 20 letům v srpnu 2015 jako Rus, protože ruské občanství dostal automaticky "připojením" ukrajinského poloostrova k Rusku, ačkoliv anexi neuznává a považuje se za Ukrajince. Trest si odpykává na Sibiři.
Serebrennikov, který ve svých dílech často kritizuje byrokracii, korupci i vedení státu, je podle ruských vyšetřovatelů podezřelý, že spolu se svými spolupracovníky zpronevěřil asi 133 milionů rublů (zhruba 46 milionů korun) poskytnutých ruským státem na popularizaci umění. Před soudem obvinění odmítl. V případě odsouzení mu hrozí až deset let vězení. Nyní je v domácím vězení. V květnu se dočkal podpory na filmovém festivalu v Cannes, kam nesměl, přestože se tam měl premiéru jeho nejnovější film Léto.
