Ve věku 79 let zemřel dnes ve svém sídle v Peredělkinu u Moskvy patriarcha moskevský a celé Rusi Alexij II. Bez uvedení příčiny úmrtí to oznámila tisková služba patriarchátu. Patriarcha dlouho trpěl srdeční chorobou.
Alexij II. vedl ruskou pravoslavnou církev od smrti svého předchůdce Pimena v roce 1990. Byl to její šestnáctý patriarcha. Byl označován za prvního, který byl do této funkce zvolen bez tlaku sovětských úřadů.
Na druhé straně však jeho léta v čele pravoslavné církve nebyla bez kontroverze. Podle několika zdrojů pracoval pro sovětskou tajnou službu KBG pod krycím jménem Drozdov. Při prohledávání archivů na to narazil například bývalý disident Gleb Jakunin, jenž od šedesátých let bojoval v SSSR za práva věřících, za což musel do uralského lágru a poté do vyhnanství na Sibiř.
Narodil se v estonské metropoli Tallinnu jako Alexej Ridiger, v roce 1949 dokončil pravoslavný seminář v tehdejším Leningradu. Po zvolení patriarchou vehementně prosazoval práva církve a svobodu vyznání, stavěl se však proti působení katolických misionářů v bývalých sovětských republikách.
Vatikán však rychle reagoval na jeho úmrtí vyjádřením "překvapení a bolesti". "Patriarchovi Alexiji II. připadl úkol vést církev v období velkých přeměn. Dokázal se ho zhostit s velkým smyslem pro odpovědnost a s láskou k ruské tradici," řekl tajemník Papežské rady pro jednotu křesťanů Brian Farrel.
Velký zármutek na Alexijovým úmrtím vyslovil bývalý sovětský prezident Michail Gorbačov, kterého patriarcha podpořil v době puče proti němu v roce 1991. "Jsem otřesen, těžko hledám slova. Choval jsem k němu nesmírnou úctu," řekl.
Očekává se také brzká oficiální reakce ruského prezidenta Dmitrije Medveděva. S jeho předchůdcem a nynějším předsedou vlády Vladimirem Putinem udržoval Alexij velmi dobré vztahy.
Foto: Reuters
