První známý případ nákazy novým typem koronaviru se objevil v čínské provincii Chu-pej již 17. listopadu. S odkazem na čínské vládní údaje to v pátek napsal hongkongský list South China Morning Post (SCMP). Podle deníku ale světový "pacient nula" ještě potvrzen nebyl.
Doposud se mluvilo o tom, že se nemoc COVID-19 poprvé vyskytla v Číně začátkem prosince, a sice v chupejské metropoli Wu-chanu v tržnici s mořskými plody, kde se zároveň prodávala i divoce žijící zvířata považována za pravděpodobný zdroj infekce.
Podle nejnovějších zpráv byla však infekce zjištěna již 17. listopadu u 55letého obyvatele provincie Chu-pej. Od tohoto data se denně objevovalo v ohnisku nákazy jeden až pět nových případů. Do 15. prosince bylo v Číně registrováno 27 nakažených. První dvouciferný denní nárůst případů byl evidován 17. prosince.
O deset dní později lékařka Čang Ťi-sien z nemocnice v provincii Chu-pej sdělila čínským zdravotnickým úřadům, že záhadnou chorobu způsobuje nový typ koronaviru. Již předtím o dosud neznámé nákaze psala na sociálních sítích lékařka z Wu-chanu Aj Fen, ale úřady ji umlčely.
V poslední den loňského roku již bylo infikovaných v Číně 266 a první den letošního roku 381. Některé z těchto případů byly patrně potvrzeny zpětně. V samotném závěru roku také informace začaly pronikat do světových sdělovacích prostředků.
Mezi prvními devíti listopadovými případy nákazy v Číně byli čtyři muži a pět žen ve věku mezi 39 a 79 lety. Podle listu South China Morning Post ani to ale nemusely být úplně první případy COVID-19. Žádný z nich nebyl jako "pacient nula" zatím potvrzen, uvedl deník.
Vystopování takzvaného "pacienta nula" by poskytlo významné informace o tom, jakým způsobem a jak rychle se nákaza šířila v prvních dnech. Definitivně by také mohl být stanoven zdroj infekce a zhodnocena reakce čínských úřadů. Podle kritiků se úřady snažily začínající epidemii tajit.
