Ve chvíli, kdy se člověk dostane pod tlak, přestane uvažovat o budoucnosti a v souvislostech. Jeho život se podle amerických psychologů scvrkne do opakování stereotypních návyků, a to těch negativních i pozitivních. Lidé ve stresu tak mohou paradoxně začít častěji sportovat i jíst zdravěji.
Neodpočinutý a vystresovaný člověk téměř nemá možnost regulovat své chování. Vyplývá to z nového výzkumu přední světové odbornice na zvyklosti v lidském chování Wendy Woodové z University of Southern California. Ta zjistila, že ve vypjaté chvíli ztrácejí lidé sebekontrolu a řídí se tím, co mají vyzkoušeno a naučeno.
"Je to logické, že se tak chováme, když nemáme sílu přemýšlet a rozhodovat se," píše Woodová v odborném časopisu Journal of Personality and Social Psychology. Podle ní totiž mozek ve stresu "vypíná" oblasti hrající roli při dlouhodobém plánování a v rozhodovacích procesech. "Tyto části mozku nejsou pro přežití a zvládnutí stresových chvil důležité," vysvětluje Woodová.
Z jejích výzkumů vyplynulo, že lidé ve stresu tíhnou k opakování svých návyků. Zajímavé však je, že se nejedná jen o negativní chování (kouření, přejídání se), ale také o prohlubování zvyků, které zdraví prospívají. Tato teorie se potvrdila při pozorování několika desítek vysokoškolských studentů, kteří během zkouškového období striktně dodržovali své zvyky.
"Ti, kdo si dopřávali obvykle kaloricky náročnou snídani, v tomto chování pokračovali. Ale překvapilo nás, že ve chvílích únavy a vyčerpání zůstali u zdravé snídané lidé, kteří jedli zdravě i dříve. Stejně tak čtenáři ranních novin si přečetli oblíbené stránky, i když byli v časovém presu, návštěvníci fitness klubů a sportovci chodili cvičit mnohem pravidelněji," popisuje Woodová.
Podle odborníků je tak jasné, že při stresu si neosvojujeme jen nezdravé a škodlivé návyky, ale také zvyky, které můžeme označit za prospěšné. Je to zejména věc pozornosti - většinou se soustředíme na zvyky, které nám přežití náročných situací ztěžují a nikoliv na ty, které nám pomáhají. Ty vnímáme jako samozřejmé a automatické.
