V Malawi v úterý zdravotníci po letech příprav začali s rozsáhlým testováním vůbec první očkovací látky proti malárii. Informovala o tom Světová zdravotnická organizace (WHO). V první fázi budou očkovány malé děti v Malawi, Ghaně a Keni a do roku 2022 by jich mělo vakcinací projít kolem 360 tisíc. Podle šéfa WHO může nová očkovací látka nazvaná RTS,S zachránit desetitisíce dětských životů.
Na malárii zemře každý rok v Africe na 250 tisíc dětí, které tak tvoří více než polovinu z celkových obětí nemoci. V roce 2017 malárii podlehlo 435 tisíc lidí, nakazilo se jí 219 milionů osob. Více než 90 procent nemocných se chorobou infikovalo v Africe.
Vědci na očkovací látce proti malárii pracovali více než 30 let. Ačkoli tato látka poskytuje jen částečnou ochranu proti nemoci, může počet úmrtí rapidně snížit. V klinické studii provedené na 15 tisících dětech se ukázalo, že vakcína dokáže před onemocněním ochránit 40 procent očkovaných dětí ve věku od pěti do 17 měsíců.
Malárie je parazitická choroba přenášená komářím štípnutím. K příznakům patří horečka, zimnice, pocení, bolesti kloubů a hlavy, zvracení a křeče. Nemoc nemusí být smrtelná, pokud se včas léčí, zvlášť nebezpečná je ale pro děti.
