Vzhled pilulek ovlivňuje jejich užívání

Na vzhledu záleží. Alespoň u léků to platí. Zatímco pro lékaře není důležité, jak pilulka vypadá, pacienti si zřejmě myslí opak. Podle nové studie uveřejněné v časopisu Archives of Internal Medicine totiž změněná barva léku může ovlivnit, jak důsledně ho bude nemocný brát.

Lékař Aaron Kesselheim z Brigham and Woman´s Hospital si celý život kladl otázku, proč jeho pacienti užívají některé léky důsledně a u jiných naráží na nedisciplinovanost. Se svými kolegy se proto pustil do výzkumu, zda může změna vzhledu či názvu léku ovlivnit pacientovu ochotu užívat jej tak, jak mu to doktor doporučil .

Tato otázka je přitom o to naléhavější, jak se zvyšuje podíl takzvaných generických léků na trhu. Generika jsou ekvivalenty původních léčiv, u kterých vyprší doba patentové ochrany, a tak konkurenční firmy mohou začít používat stejnou metodu. Jen v posledních 10 letech se jejich výskyt na světovém trhu zvýšil o sedm procent. V roce 2015 budou podle odhadů Institute for Healthcare Informatics tvořit až 39 procent celkového prodeje.

Jak uvádí Státní ústav pro kontrolu léčiv, léky se od svých originálů nesmí lišit v síle, ve formě podávání, v kvalitě, v bezpečnosti. Nehledí se však na jejich vzhled. Často se tak stane, že lékař předepíše levnější generikum, které má stejné účinky, ale jinou barvu.

Během pětiletého pozorování týmu doktora Kesselheima se ukázalo, že změna vzhledu léků zvyšuje až o 53 procent riziko, že pacienti lék vynechají či ho začnou užívat nesprávně. "Citliví jsou na to zejména ti, pro které je užívání léků velkou úlevou. Uvědomují si, jak je lék důležitý, a každá změna je pro ně velkým stresem," píše Kesselheim ve studii.

Největší problémy se objevují tam, kde si lidé dávají léky z původních obalů do dávkovacích krabiček. U nich je vizuální kontakt zároveň kontrolou, že užívají správnou pilulku. "Řada lidí si nic nového nevezme a čeká do příští kontroly u lékaře či lékárníka, aby se ujistila, že je vše v pořádku," dodává Kesselheim.

Podle lékařů je buď nutná změna v přístupu kontrolních orgánů, které by měly začít dbát na to, aby léky z jedné skupiny vypadaly stejně, anebo na změnu musejí lékárníci každého pacienta při koupi generik upozornit. Jak dodávají autoři, přestože si to spousta lidí nemyslí, i vzhled dokáže ovlivnit zdraví pacienta.