Společnost je sice vůči homosexuálům čím dál tolerantnější, ovšem ti, kteří by je měli podporovat nejvíc, tedy jejich rodina, se s tím stále vyrovnat neumějí. Ukázala to americká studie, která jako první mapuje dopad tohoto nepochopení na psychické i fyzické zdraví gayů a lesbiček.
Ze studie vyplývá například to, že mladí lidé s homosexuální orientací, které jejich rodina podporuje, mají menší pravděpodobnost, že začnou brát drogy, trpět depresí nebo že se pokusí spáchat sebevraždu. Kromě toho mají větší sebevědomí a více si sami sebe váží.
Negativní vliv nepochopení rodičů na jejich děti není novinkou, ovšem výzkum, který vedla Caitlin Ryanová, ředitelka projektu univerzity v San Francisku s názvem Rodičovská tolerance, poprvé pojmenoval konkrétní chování rodičů i to, jak je dítě vnímá.
Pokud se například rodiče pokoušejí orientaci svého potomka změnit, aby mu pomohli získat lepší společenský status, dítě to vnímá stejně, jako by ho odmítli a zanevřeli na něj. Za velmi negativní děti považují i to, když se doma o jejich orientaci vůbec nemluví nebo pokud se rodiče snaží jejich homosexualitu udržet jen v povědomí příbuzných a přátel.
"Výsledky výzkumu jsou velmi důležité, protože můžou pomoct etnicky a nábožensky různorodým rodinám vysvětlit a změnit jejich velmi konzervativní názory. Pomohou jim pochopit, že skrývat homosexualitu nebo se za ni stydět není správné," řekla Ryanová magazínu Time.
