Studie o ptačí chřipce budou tajné, kvůli strachu z teroristů

Dvě podrobné kontroverzní studie o nebezpečné laboratorně zmutované variantě viru ptačí chřipky (H5N1) zatím nebudou zveřejněny. Dohodli se na tom zástupci Světové zdravotnické organizace, odborníci na chřipku a američtí bezpečnostní experti. Panovaly totiž obavy, že by se viru, jenž může zabíjet a způsobit pandemii, mohli zmocnit teroristé.

Popis získání nebezpečných forem viru, které vyvinuli nezávisle na sobě vědecké týmy v USA a Nizozemsku, má být zveřejněn až poté, co vědci plně zhodnotí všechna případná rizika.

Už v prosinci experti z americké Národní vědecké rady k biobezpečnosti (NSABB) požádali časopisy Nature a Science, aby nezveřejňovaly chystané studie s podrobnostmi o výzkumu. Vědci pak přistoupili na dočasné zastavení výzkumu kvůli obavám, že by výsledky jejich práce mohly být zneužity k bioterorismu.

Virus by pak údajně mohl způsobit horší pandemii, než byla pandemie takzvané španělské chřipky, která si v letech 1918 a 1919 vyžádala až 40 milionů mrtvých.

"Musí nastat mnohem důkladnější diskuse o rizicích a přínosech výzkumu v této oblasti a o rizicích viru samotného," řekl Gregory Hartl ze Světové zdravotnické organizace (WHO).

Studie obou týmů ukázaly, že zmutovaný virus H5N1 se může přenášet vzduchem mezi fretkami, které bývají používány jako model pro zkoumání toho, jak by se chřipkové viry mohly chovat u člověka.

Ptačí chřipka se přenáší na člověka jen zřídka a pouze při přímém styku s nakaženou drůbeží. Má však potom vysokou úmrtnost - nepřežije ji přes polovinu nakažených. Nepřenáší se nicméně zatím vzduchem a ne z člověka na člověka.