Přímá jednání mezi Ruskem a Ukrajinou v Istanbulu začnou v pátek 16. května ráno. Podle agentury Reuters to uvedl vedoucí ruské delegace a poradce prezidenta Vladimira Putina Vladimir Medinskij.
Ruská státní agentura TASS před tím s odvoláním na nejmenovaný zdroj napsala, že jednání dnes neproběhla kvůli logistice a začnou o den později.
"Jsme připraveni pracovat," uvedl Medinskij ve videu na svém telegramovém kanálu. Jednání se podle něho uskuteční od 10:00 místního času (9:00 SELČ). Dodal, že ruští vyjednávači měli dnes "produktivní" schůzku se šéfem turecké diplomacie Hakanem Fidanem.
V pátek by se měly v Istanbulu uskutečnit také třístranné schůzky mezi Turky, Rusy a Američany, jakož i Turky, Američany a Ukrajinci, oznámil podle agentury AFP zdroj z tureckého ministerstva zahraničí. "Není jisté, zda se uskuteční jednání ve čtyřstranném formátu (USA, Rusko, Ukrajina a Turecko)," upřesnil.
O několika trojstranných schůzkách se zmínil také zdroj TASS z turecké diplomacie poté, co se v paláci Dolmabahçe, kde se jednání mají konat, sešel Fidan s ruskou delegací.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj vyslal do Istanbulu delegaci vedenou ministrem obrany Rustemem Umerovem, přestože podle něj v ruském týmu není nikdo, kdo skutečně rozhoduje. Ukrajinská delegace má podle prezidenta mandát jednat o uzavření příměří. Ruskou delegaci vede Medinskij.
Sám Zelenskyj po jednání se svým tureckým protějškem v Ankaře podle agentury Interfax-Ukrajina o svých nejbližších plánech řekl, že se spolu s Recepem Tayyipem Erdoganem v pátek připojí k summitu Evropského politického společenství (EPC) v albánském hlavním městě Tiraně.
Diplomatické manévry začaly v sobotu, kdy Zelenskyj a vůdci čtyř velkých evropských zemích navrhli Rusku příměří, které by trvalo nejméně 30 dnů. Ruský prezident Vladimir Putin přímo nereagoval, ale v neděli přišel s protinávrhem, aby se přímé rozhovory s Ukrajinou uskutečnily ve čtvrtek v Istanbulu. Zelenskyj opakovaně šéfa Kremlu vyzýval, aby spolu jednali osobně, a do Turecka skutečně odcestoval. Ve středu večer však vyšlo na najevo, že Putin do Istanbulu nepřijede. V ruské delegaci není ani ministr zahraničí Sergej Lavrov, ani Putinův poradce Jurij Ušakov, kteří v březnu vedli první přímá jednání s Američany v Saúdské Arábii.
