Saúdská Arábie si pořídí americké stíhačky páté generace F-35. Na jednání se saúdskoarabským korunním princem Muhammadem bin Salmánem v Bílém domě to podle agentur prohlásil americký prezident Donald Trump. Stíhačky F-35 označil Trump za nejlepší na světě.
Trump podle agentury Reuters uvedl, že Saúdská Arábie by mohla pokročilé stroje získat v rámci podobné dohody, jakou mají USA s Izraelem. Poznamenal, že obě země si zaslouží to nejlepší, což jsou právě F-35. Rovněž prohlásil, že Saúdské Arábii jako spojenecké zemi věří.
O možném prodeji strojů F-35 Rijádu hovořil Trump už krátce před bin Salmánovým příchodem do Bílého domu. Portál Axios k možnosti takového prodeje napsal, že Izrael se proti tomu v zásadě nestaví. Usiluje však o to, aby byla akvizice podmíněna normalizací vztahů Saúdské Arábie s židovským státem. Korunní princ dnes v Bílém domě řekl, že Rijád na normalizaci vztahů s Izraelem pracuje.
Podle BBC mají ale k prodeji letadel do Saúdské Arábie výhrady někteří představitelé amerického ministerstva obrany. Poukazují na to, že Rijád by získal přístup k citlivé americké technologii stealth, díky které jsou stroje jen obtížně zachytitelné radarem. Tuto technologii by pak Saúdská Arábie mohla podle nich sdílet s Čínou, která je hlavním americkým rivalem.
Stíhačky F-35 má ve výzbroji například Izrael, který je již nasadil v boji, mimo jiné proti teroristickému hnutí Hamás v palestinském Pásmu Gazy či při útocích na Írán.
Tento typ strojů se rozhodly koupit mimo jiné Německo nebo Česká republika. Pořízení 24 strojů schválila vláda Petra Fialy v září 2023. První letouny pro ČR mají být hotové v roce 2029, všechny stroje by pak měla armáda získat do roku 2035.
Nárok na tento typ letounů naopak nemá Turecko, ačkoli je člen Severoatlantické aliance. O možnost nakoupit je Ankara přišla kvůli reakci Spojených států na to, že si pořídila ruský systém protivzdušné obrany S-400.
