Tomáš Cihlář je český biochemik a virolog, viceprezident pro virologii americké společnosti Gilead Sciences. Jako vědecký pracovník ve firmě Gilead Sciences se zabýval vývojem antivirotik na bázi nukleotidových analogů, zejména přípravku Viread, který se stal hlavním lékem proti infekci HIV. Vede tým vědců pracujících na výzkumu nových látek pro léčbu mnoha virových onemocnění. Jeho tým například vyvinul přípravek remdesivir původně určený k boji s viry ebola a marburg, který se v době pandemie koronaviru využíval pro léčbu lidí s těžkým průběhem nemoci covidu-19.
Cihlář a americký biochemik Wesley Sundquist stáli za objevem látky lenakapavir, která snižuje riziko přenosu HIV u dospělých a dospívajících o více než 99,9 procenta. Funkčně se tak přibližuje vysoce účinné vakcíně. Nyní americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) schválil dvakrát ročně podávanou injekci na prevenci viru HIV, což Gilead Sciences označila za zásadní průlom v boji proti tomuto sexuálně přenosnému viru, který způsobuje nemoc AIDS. Loni 2024 časopis Science označil lenakapavir za "průlom roku 2024". Injekce bude uvedena na trh pod názvem Yeztugo.
Cihlář se narodil 14. března 1967 v Chomutově. Vystudoval pražskou Vysokou školu chemicko-technologickou, obor kvasná chemie a bioinženýrství. Postgraduální studium absolvoval v Ústavu organické chemie a biochemie Akademie věd ČR, v roce 1994 získal titul kandidáta věd. Patřil k žákům světoznámého chemika Antonína Holého. V polovině 90. let odešel do Spojených států. Do Gileadu nastoupil v roce 1994 jako postdoktorandský vědecký pracovník z Ústavu organické chemie a biochemie v Praze. Během svého působení v Gileadu se podílel na výzkumu mnoha léků Gileadu na HIV, v posledních několika letech rozšířil zaměření svého týmu na oblast nově vznikajících virů.
Cihlář je držitelem řady ocenění. V roce 2020 se stal laureátem Mimořádné ceny Neuron pro nejlepší české vědce a vědkyně. V roce 2022 mu prezident Miloš Zeman předal Medaili Za zásluhy I. stupně za zásluhy o stát v oblasti vědy. Časopis Time ho (spolu se Sundquistem) letos zařadil mezi stovku nejvlivnějších lidí světa.
Cihlář žije v Kalifornii, se ženou Gabrielou mají tři děti.
Společnost Gilead Sciences v minulosti úzce spolupracovala s významným českým chemikem Antonínem Holým, který zemřel v roce 2012. Patenty na Holého léky odkoupila americká firma již v roce 1990. Prvním výsledkem spolupráce Gilead Sciences s profesorem Holým byl preparát cidofovir, schválený v roce 1996 jako lék Vistide pro léčbu očních infekcí pacientů s AIDS, druhým tenofovir, schválený v roce 2001 jako lék Viread k léčení nemoci AIDS. Další z účinných látek, které firma Gilead využila, je adefovir, který je základem léku Hepsera, schváleného v roce 2002 pro léčení chronické hepatitidy B. V roce 2004 následoval lék Truvada, což jsou účinné pilulky proti HIV infekci, a v roce 2006 kombinovaný lék Atripla, rovněž pro léčbu HIV infekce. V roce 2006 Gilead Sciences zřídila čestnou profesuru medicinální chemie a Holý se stal jejím prvním nositelem.
Gilead Sciences s českým Ústavem organické chemie a biochemie stále spolupracuje. Za licenční poplatky a patenty, které jsou výsledkem práce profesora Holého a jeho týmu, získává český ústav od americké společnosti téměř dvě miliardy korun ročně. V roce 2006 uzavřela firma Gilead smlouvu s ústavem pro zřízení společného výzkumného centra a na to ročně věnovala 1,1 milionu dolarů po dobu pěti let.
