Mezi Paříží a Stockholmem se rozhořel diplomatický a právní spor, který zasahuje samotné základy fungování Evropské unie. Francie totiž s okamžitou platností zavedla totální zákaz všech orálních nikotinových produktů, což zahrnuje i populární nikotinové sáčky. Toto radikální rozhodnutí francouzské vlády zakazuje nejen prodej, ale i samotné pořízení a držení těchto alternativních produktů.
Pro uživatele, kteří do Francie cestují, mohou být nová pravidla podle odborníků až likvidační. Za pouhé držení nikotinových sáčků na francouzském území nyní hrozí astronomické pokuty ve výši až 375 000 EUR, což je v přepočtu zhruba 9,5 milionu korun. V krajním případě může být uživatel potrestán dokonce odnětím svobody až na pět let.
Francouzské úřady své kroky zdůvodňují hodnocením agentury ANSES, která varuje před rizikem vzniku závislosti a akutní otravy nikotinem, projevující se například křečemi nebo dehydratací. Reakce ze Švédska však byla velmi ostrá a pětice tamních europoslanců již zaslala protestní dopisy předsedkyni Evropské komise Ursule von der Leyenové a šéfce parlamentu Robertě Metsolové.
Podle švédských zástupců francouzský dekret udeřil přímo do srdce vnitřního trhu Unie a představuje nepřípustný zásah do volného pohybu zboží. Europoslanec Johan Danielsson v této souvislosti otevřeně prohlásil, že pokud dospělým Švédům hrozí ve Francii vězení, není únosné, aby tam poslanci a jejich personál nadále jezdili na pravidelná měsíční zasedání do Štrasburku.
Spor má navíc hluboký zdravotní podtext, přičemž Švédsko v něm slouží jako unikátní příklad země, která sází na regulované alternativy místo prohibice. Zatímco průměrný podíl kuřáků v Evropské unii představuje zhruba 23 procent a v České republice kouří přibližně 24 procent populace, Švédsko díky tradici užívání bezdýmného tabáku a nikotinových sáčků srazilo podíl kuřáků na pouhých 5 procent. Díky tomuto odklonu od klasických cigaret se severská země pyšní jedním z nejnižších výskytů rakoviny plic na světě. Švédští politici nyní požadují, aby Evropská komise donutila Francii zákon změnit, a dali jí tři týdny na vyjasnění, zda je zákaz podložen vědeckými důkazy. Zároveň varují, že drakonické restrikce s sebou nesou vysoké riziko rozmachu černého trhu a prodeje padělků. Pokud komise nezasáhne, Švédsko nevylučuje, že celý případ předloží Evropskému soudnímu dvoru.
