V 86 letech v úterý zemřela černoška Claudette Colvinová, jejíž zatčení v polovině 50. let kvůli odmítnutí uvolnit bělošce místo v autobuse pomohlo odstartovat moderní hnutí za občanská práva. Informovala o tom nadace nesoucí její jméno.
Incident se stal 2. března 1955 v alabamském Montgomery. Colvinová tehdy jako 15letá dívka po škole nastoupila do autobusu, kde byly první řady vyhrazeny pro bělošské cestující. Colvinová seděla vzadu s ostatními černošskými pasažéry a když se zaplnila přední místa, řidič autobusu jim nařídil, aby uvolnili svá sedadla bělochům. Dívka to tehdy odmítla a policie ji zatkla za porušení zákonů o rasové segregaci.
"Myslela jsem na svobodu. Ten den jsem se tedy nechtěla hnout. Řekla jsem jim, že mě k sedadlu přilepila historie," zdůvodnila Colvinová své rozhodnutí v roce 2021.
Pravidla v autobusech rozpoutala hnutí za lidská práva
V průběhu roku 1955 narůstala frustrace nad tím, jak se s černochy v městské hromadné dopravě zacházelo. Další dívka, Mary Louise Smithová, byla v říjnu zatčena a pokutována za to, že odmítla uvolnit své místo bělochovi.
Zlom přišel s Rosou Parksovou, místní aktivistkou asociace bránící práva černošských obyvatel (NAACP), kterou policie za totéž zatkla 1. prosince. To vyvolalo roční bojkot autobusů v Montgomery ze strany černošských organizací vedených knězem Martinem Lutherem Kingem, což se považuje za počátek moderního hnutí za občanská práva.
Dlouhá cesta ke svobodě
Colvinová se stala jednou ze čtyř žalobců v přelomovém soudním sporu. I když byla v roce 1957 segregace v dopravních prostředcích či restauracích oficiálně zrušena, v praxi bylo dodržování rovnoprávnosti problematické. Vzedmutá vlna černošského hnutí kulminovala v roce 1964 přijetím Zákona o občanských právech, který zakazoval rasovou diskriminaci ve veřejných prostorách a v zaměstnání a garantoval použití federálních sil k vynucení desegregace.
"Colvinové rozhodnutí pomohlo položit právní a morální základy hnutí, které změnilo Ameriku," řekl starosta města Steven Reed. Jelikož nebyla tak známá jako Parksová, Colvinové statečnost se podle něj příliš často přehlížela. "Její odkaz nás vybízí k tomu, abychom řekli celou pravdu o naší historii a uctili každý hlas, který pomohl naklonit misky vah směrem ke spravedlnosti," dodal.
Claudette Colvinová zemřela přirozenou smrtí v americkém státě Texas.
