Japonská automobilka Toyota Motor zaplatí americké vládě rekordní pokutu 32,4 milionu dolarů (asi 622,7 milionu Kč). Pokuta se vztahuje ke dvěma svolávacím akcím, při nichž firma byla nucena v USA prohlédnout nebo opravit asi 11 milionů svých automobilů.
„Jsem rád, že Toyota souhlasila se zaplacením pokuty v nejvyšší možné výši. Očekávám, že Toyota bude nadále spolupracovat, aby do budoucna zajistila bezpečnost spotřebitelů," řekl ministr dopravy Ray LaHood, jehož citovala agentura Reuters. Nedostatky, které byly na autech zjištěny, totiž představovaly podle regulačních úřadů nebezpečí pro posádku.
Pokutu stanovil americký Úřad pro bezpečnost v silniční dopravě (NHTSA). Toyota na ni přistoupila, aby v této věci zastavila vyšetřování. Japonský podnik, který je největším výrobcem automobilů na světě, ale žádné porušení zákona nepřiznal. Regulační úřady tvrdí, že Toyota o závadách na svých vozech neinformovala dostatečně a včas.
Toyota se za poslední více než rok potýkala s více problémy. Největším z nich byly zřejmě potíže s řízením a brzdami. Svolávací akce, které si problémy vynutily, Toyotu připravily o část tržeb a způsobily jí ztrátu. V první řadě ale podle kritiků utrpěla pověst firmy. Toyota byla totiž známá právě díky vysoké kvalitě svých vozů.
Zastánci bezpečnosti v silničním provozu tvrdí, že problémy Toyoty mají na svědomí stovky dopravních nehod a desítky lidských životů. Jakmile se potíže automobilky dostaly na veřejnost, okamžitě začala jednat vláda i státní úřady. Toyotu podrobily řadě kontrol a celkem jí uložily tři pokuty. Firma se také dočkala ostudného verdiktu od vlivného časopisu Consumer Reports, který spotřebitele varoval před koupí jednoho modelu Toyoty.
Toyota rovněž uvedla, že v příštím roce by chtěla zvýšit odbyt v celém světě asi o tři procenta na 8,61 milionu vozů. Spoléhá především na Spojené státy, kde chce prodej zvýšit o devět procent na 1,9 milionu vozů. Letošní rok byl pro Toyotu hodně špatný, v USA zvýšila prodej pouze o 0,2 %, zatímco celý trh vzrostl o více než 11 %. Tak špatně si letos v USA žádná automobilka nevede.
