Snímek režiséra Václava Kadrnky Křižáček, který bude českou kinematografii reprezentovat v hlavní soutěži karlovarského festivalu, vyžaduje od diváků otevřenost vůči netradičnímu filmovému tvaru. Řekl to umělecký ředitel přehlídky Karel Och. Je to film trošku z jiných časů, ale zážitek z něj na velkém plátně je opravdu mimořádný, uvedl.
Historický snímek Křižáček začal Kadrnka natáčet po čtyřech letech příprav koncem roku 2015 v Itálii. Autoři scénáře Vojtěch Mašek a Jiří Soukup se inspirovali básní Jaroslava Vrchlického Svojanovský křižáček. Filmaři pracovali v Apulii, Kalábrii a na Sardinii. Hlavní roli vytvořil Karel Roden.
Jde o středověkou roadmovie, záznam vnitřního boje otce, který se vyrovnává se zmizením syna. Příběh se odehrává počátkem 13. století a jako pozadí využívá mýtus o dětské křížové výpravě. Scénář odměnilo cenou Eurimage v roce 2013 koprodukční fórum New Cinema Network MFF v Římě.
"Náš film nemá být svědectvím o středověké době, ale pouze využívá její kulisy. Přestože Vrchlického báseň v sobě nese prvky romantismu, jeho vyústění a osudy hrdinů se romantismu vymykají. Rádi bychom vytvořili jednolitou krajinu, nesoucí v sobě především vnitřní stav jednotlivých postav. Krajinu, ve které se vysněné a prožívané, imaginární a hmotné, magické a fotogenické spojují v ideální celek," uvedl o projektu Kadrnka.
Na snímku režisér spolupracoval s kameramanem Janem Basetem Střítežským, s kostýmní výtvarnicí Katarínou Štrbovou-Bielikovou a italským architektem Lukou Servinem. Vedle Rodena se ve filmu představí Aleš Bílík a v dětské roli Matouš John.
Film producentů Jana Macoly a Václava Kadrnky staršího koprodukovaly Česká televize, slovenská společnost Artileria, Barrandov Studio a i/o post. Výrobu podpořil Státní fond kinematografie.
Václav Kadrnka do roku 2008 studoval režii hraného filmu na FAMU v Praze. Jeho studentské filmy byly na mnoha mezinárodních filmových festivalech a získaly ocenění v Česku i zahraničí. Jeho celovečerním debutem bylo autobiografické drama Osmdesát dopisů (2010) uvedené na MFF v Berlíně v sekci Fórum v roce 2011.
