Mexicko-americký kytarista, zpěvák a skladatel Carlos Santana je označován za kytarového mága a žijící legendu rockové hudby. Za svou více než padesátiletou kariéru vytvořil fúzováním mnoha stylů, především blues a latinskoamerických a afrických rytmů, vlastní originál. Letos 20. července oslaví Santana sedmdesátiny.
Carlos Augusto Alves Santana se narodil v mexickém městečku Autlan de Navarro Španělce a mexickému indiánovi. Když mu bylo pět let, rodina se přestěhovala do Tijuany, kde se malý Carlos poprvé seznámil s kytarou. V roce 1961 se usadil v San Francisku, kde hrál v pouličních kapelách, studoval angličtinu a piloval svůj unikátní kytarový styl. V roce 1966 založil skupinu Santana Blues Band, se kterou brzy vyrazil na turné a s níž v roce 1969 vydal první desku Santana.
Dveře na hudební výsluní mu otevřel v roce 1969 legendární festival Woodstock. Do rockové historie se nesmazatelně zapsal už svým druhým albem Abraxas (1970). Z něj pochází i jeho největší hity Black Magic Woman, Oye como va či Samba Pa Ti, dodnes hrané snad na všech jeho koncertech. Po veleúspěšných sedmdesátých a méně úspěšných osmdesátých letech, kdy vydával skoro každý rok jednu desku, slavil Santana comeback na vrchní příčky hitparád v roce 1999 s albem Supernatural.
V roce 2003 magazín Rolling Stone zařadil Santanu na 20. místo svého žebříčku 100 největších kytaristů všech dob. Santana, který třikrát vystoupil i v Česku, získal mimo jiné deset cen Grammy.
