Největší sociální síť nyní představila vlastní obrovské drony, které zpřístupní internet kdekoli na planetě bez nutnosti vybudování pozemní infrastruktury.
Facebook téměř dva roky rozvíjí společně s vlastní iniciativou Internet.org projekt na rozšíření internetu do rozvojových oblastí a do regionů s žádnou nebo se slabě vyvinutou síťovou infrastrukturou.
První verzi dronů Facebook uvedl pod názvem "Aquila". Bezpilotní letouny mají rozpětí křídel jako Boeing 737, jsou poháněné solární energií, váží méně než osobní automobil a ve vzduchu mají vydržet zhruba tři měsíce. Aparát se má pohybovat ve výškách mezi 18 a 27 kilometry nad Zemí. Vedle toho Facebook vyvinul vysoce přesný laserový systém, který s pomocí těchto letounů zajistí přenos dat rychlostí 10Gbit/s.
Ostré testy nového systému mají proběhnout ve druhém letošním pololetí, pravděpodobně nad územím Spojených států. Velkým problémem je zatím energie potřebná k udržení kluzáků nad zemí. Zatím vystačí asi na dva týdny, potřebné jsou ale nejméně tři měsíce.
Kroky Facebooku čelí značné kritice. Členové organizace Electronic Frontier Foundation (EFF) uvádějí, že projekt nezprostředkovává volný přístup k internetu. "Internet.org není neutrální, není bezpečný a není to internet," vyjádřili se zástupci EFF.
Firma nevyvíjí novou technologii pro sebe, chce jí nabídnout poskytovatelům přístupu k internetu. Podobnou technologii vyvíjí i konkurenční společnost Google. Místo bezpilotní solárních aparátů chce ale využívat balony.
