Jubilejní ročník
Stovky otužilců se chystají na Štěpána do Vltavy

Až čtyři stovky účastníků letos očekávají pořadatelé nejstarší otužilecké akce v Česku - vánočního Memoriálu Alfreda Nikodéma. Jubilejní 70. ročník se bude tradičně konat na Štěpána a do Vltavy u Národního divadla v Praze se ponoří i několik přemožitelů kanálu La Manche.

Na otužilce čekají tři tratě. Nejdelší bude měřená soutěž na 750 metrů, na které budou startovat nejlepší borci z Českého poháru v zimním plavání. Pro kondiční plavce pořadatelé připraví tratě v délce 100 a 300 metrů. Start, stejně jako cíl, bude vždy na severním cípu Slovanského ostrova.

Letos se akce zúčastní přemožitelé kanálu La Manche Radek Táborský, Aleš Rucký a Zdenka Krčálová i další. Letošní přemožitelka úžiny mezi Británií a Francií Nikola Hájková ovšem ze zdravotních důvodů plavat nebude, od pořadatelů ale v souvislosti se svým úspěchem převezme pamětní pohár. Podobně bude oceněna i Abhejali Bernardová, která letos jako první Češka přeplavala Cugarský průliv mezi japonskými ostrovy Honšú a Hokkaidó.

Kromě otužilců z Česka se letos na Štěpána do Vltavy ponoří i plavci ze Slovenska, Polska, Belgie, Argentiny či Ruska. Nejstarší aktivní účastnicí pravděpodobně bude pětaosmdesátiletá Božena Černá z pořádajícího klubu.

Memoriál Alfreda Nikodéma je pojmenován po pražském zlatníkovi, který zpopularizoval sportovní otužování v tehdejším Československu. První vánoční vystoupení otužilců ve Vltavě se konalo ještě pod jeho vedením v roce 1923.

Největší zimu otužilci zažili v roce 1946, kdy se mělo plavat u Železničního mostu. Byl pětadvacetistupňový mráz a pořadatelům nepomohly ani sekyry, jimiž prosekávali led. Voda okamžitě zamrzala a plavat se nedalo. Letos pořadatelé očekávají teplotu vody kolem čtyř stupňů.