Na francouzském ostrově Korsika po celé generace kolovaly příběhy o podivné šelmě, která se podobá velké kočce zbarvené jako liška s huňatým ocasem a dlouhými špičáky. Dlouho byla pokládána za pouhý mýtus - dokud se v odlehlé části ostrova nepodařilo několik těchto "liščích koček" odchytit. A zdá se, že se jedná o dosud neznámý druh kočky, napsal zpravodajský server CNN.
Odborníci francouzského národního úřadu pro lov a přírodu zatím našli 16 těchto zlatě pruhovaných šelem, které jsou větší než domácí kočky, loví v noci a podle pořízených fotografií a záznamů se nezdá, že by je všechna ta pozornost nějak těšila.
Vědci předpokládají, že tato kočka patří k dosud neznámému druhu, který mohl před tisíci let pocházet z Afriky nebo z Blízkého východu.
"Při posouzení jejich DNA jsme zjistili, že se liší od kočky evropské divoké - Felis silvestris silvestris. Je příbuzná s africkou divokou kočkou plavou - Felis silvestris lybica -, ale její přesnou identitu ještě musíme stanovit," řekl hlavní představitel úřadu Pierre Benedetti.
Vědci hodlají pokračovat v odchytu a studiu koček, kterým chtějí dávat sledovací zařízení a usilovat o jejich ochranu i uznání coby nového druhu divokých koček.
