Čeští fotbalisté je trochu znají. V roce 2001 hráli se Severními Iry v kvalifikaci na mistrovství světa. A dvakrát je porazili. Tým kolem sunderlandského střelce Davida Healyho je sice nebezpečný, dotěrný a agresivní, ale k poražení. Zvlášť když se začne rozčilovat.
První český soupeř v kvalifikaci na mistrovství světa ale plánuje dublinské překvapení.
Severní Irové hrají ortodoxně ostrovní fotbal. Nakopávané míče, vysoké tempo hry, tvrdé zákroky. Technické kudrlinky lze najít snad jen u Keitha Gilespieho, šikovného křídelníka, či u výše zmiňovaného Healyho - jinak jsou to hoši oprýskaní agresivitou anglické Premier League. A také hoši nervově labilní. Tedy alespoň soudě dle slov kouče Nigela Worthingtona. „Místo aby se soustředili na hru, pořád diskutují s rozhodčím. Je to už delší dobu. Jsem neuvěřitelně naštvaný," stěžoval si stanici BBC po sobotním zápase na Slovensku, kde jeho tým prohrál 1:2.
„Podívejte se. První gól. Diskutujeme s rozhodčím, nesouhlasíme a dostaneme branku. Nechápu, tohle musíme odstranit," vztekal se nekonečně.
Severní Irsko se velkým akcím dlouhodobě vyhýbá, i když třeba v kvalifikační skupině na Euro dlouho žilo. Jenže nakonec se severoirští fotbalisté do alpských zemí nepodívali.
Teď konečně chtějí prolomit smůlu. „Ale musíme udělat výsledek proti Čechům, bezpodmínečně. Hrajeme doma, bude vyprodáno. Chci, aby se moji hráči maximálně koncentrovali," dodal Worthington.
Jeho tým není hvězdným celkem. Ani nejlepší hráč Healy nemá jisté místo v Sunderlandu, podprůměrném mančaftu anglické ligy. Další opora Gilespie pak dokonce hraje až druhou anglickou ligu za Shefield United. Vypadá to jako poměrně snadná práce pro Čechy.
Jenže nebude. „Dáme do toho zápasu všechno. Chceme fanouškům odčinit zklamání na Slovensku, kde jsme měli vyhrát. Doma jsme ještě silnější," varuje Gilespie.
Foto: ČTK
