Kvalifikace o EURO 2016 se blíží ke konci. Čtyři zápasy a dost. Česká reprezentace má k postupu na závěrečný turnaj velmi dobře nakročeno, navíc ve čtvrtek změří síly s Kazachstánem, který je ve skupině A beznadějně poslední. Utkání se odehraje v Plzni, kde se trenéru Pavlu Vrbovi daří. Jediné, co fotbalový národ trápí, je absence klíčových hráčů - Tomášů Rosického a Sivoka. Jak si bez nich reprezentace povede?
Ač mají kvalifikaci rozehranou dobře, Čechům se paradoxně letos nedaří a čekají na první výhru. Nejprve ztratili body březnovou domácí remízou s Lotyšskem, s nímž se utkají v neděli. V červnu si připsali první porážku. Island zvítězil 2:1 a sesadil národní tým z prvního místa skupiny A.
Vrbovým svěřencům proto nezbývá nic jiného, než v následujícím dvojzápase s Kazachstánem a Lotyšskem stoprocentně uspět. Šest bodů znamená rezervaci letenek do Francie. Tedy téměř. "Vzhledem k tomu, že jsme v březnu ztratili dva body s Lotyšskem, je pro nás tenhle dvojzápas strašně důležitý. Kdybychom uhráli šest bodů, neříkám, že bychom postoupili, to ne, ale určitě bychom se hodně přiblížili k Francii," řekl ČTK trenér Pavel Vrba.
"Potřebujeme z něj získat šest bodů, abychom nemuseli spoléhat na říjnové duely s Turky a v Nizozemsku. Věřím, že to zvládneme," doplnil útočník David Lafata, který je při neúčasti některých zraněných opor nejstarším českým hráčem v nominaci.
Chybí čtyři záložníci
První překážkou bude Kazachstán. Celek čekající devět zápasů na výhru. 402 minut na vstřelenou branku. V tabulce s jedním bodem poslední. To vypadá jako rutinní záležitost. Trenér Vrba však soupeře rozhodně nechce podcenit. "Postup Astany je pro nás zvednutý prst," upozornil na úspěch týmu, který prošel do základních skupin Ligy Mistrů. V něm působí hned šest hráčů Kazachstánu.
Komplikací pro český tým může být zranění opor. Kromě stopera Sivoka chybí čtyři z pěti záložníků nastoupivších v posledním zápase na Islandu. Kapitán Rosický, Jaroslav Plašil, Lukáš Vácha a Václav Pilař. Největší ztrátou je bezesporu záložník Arsenalu, ale i ten je nahraditelný. Vždyť říjnový zápas s Kazachstánem na umělé trávě v Astaně neabsolvoval a tým vyhrál 4:2.
"Je samozřejmě pokaždé škoda, když někdo z nominace kvůli zranění vypadne. Zase je to ale šance pro další hráče, aby se trenérovi ukázali a vybojovali si stálejší místo v týmu. Já věřím, že tu důvěru všichni ti hráči splatí a všechno, co jsme tento týden trénovali, v tom utkání prodáme," přeje si brankář Petr Čech.
Pozor na standardky
Z nováčků má do sestavy nejblíže kapitán Liberce David Pavelka, který by měl nastoupit uprostřed pětičlenné zálohy s Vladimírem Daridou. Před nimi budou zprava Jan Kopic nebo Jiří Skalák, pod hrotem by měl operovat Bořek Dočkal a vlevo Ladislav Krejčí. Sivoka zastoupí v obraně buď Marek Suchý nebo Tomáš Kalas. Nejen obránci budou mít na starost krocení soupeřovy největší zbraně - standardních situací.
Z nich padly loni na podzim v Astaně oba kazašské góly. Proto se na ně Vrba s trenérským štábem zaměřil: "Je pravda, že jsme hráčům ukázali několik momentů ze standardek, což je jedna ze silných zbraní Kazachstánu."
Zápas začne ve 20:45 a bude věnován držiteli Zlatého míče z roku 1962, legendárnímu Josefu Masopustovi, jenž v červnu zemřel. Jeho památka bude uctěna minutou ticha a speciálním choreem.
