Rozšíření extraligy
Bříza: Jsme v kleštích NHL a KHL, liga se Slováky je logická

Myšlenka společné česko-slovenské hokejové extraligy je prý nyní aktuálnější než v minulosti. Dnes se otevřením celé záležitosti bude zabývat Asociace profesionálních klubů ledního hokeje. "Je to jedinečná šance, využijme ji," říká v rozhovoru pro on-line deník TÝDEN.CZ sparťanský šéf Petr Bříza.

Největší zájem o připojení se k české extralize mají na Slovensku zatím bratislavský Slovan a Košice. Nápad na česko-slovenskou fúzi s sebou nese několik úskalí - bylo by nezbytné vyřešit marketingová a televizní práva, herní systém a spoustu dalších záležitostí.

Jak se ale zdá, snaha o "restart" tehdejší Federální hokejové ligy láká mnohé kluby, fanoušky i sponzory. "Jsme v kleštích mezi NHL a KHL a tohle je možnost, jak zabránit tomu, aby nám hráči odcházeli ještě více i do jiných evropských soutěží," říká pro TÝDEN.CZ předseda představenstva hokejové Sparty Petr Bříza.

Jak se staví k myšlence rozšířit extraligu o slovenské kluby Sparta?

Vnímáme to jako velmi pozitivní krok. Je to hodně atraktivní nabídka a je potřeba otevřít profesionální a zodpovědná jednání. Samozřejmě, není to vůbec jednoduchá věc, je tam spousta dalších problémů. Musel by se vyřešit herní systém, marketingová a televizní práva... Otevřel by se nám pětimilionový trh, to by vyžadovalo velkou přípravu.

Plány na jakési "obnovení" tehdejší Federální hokejové ligy tu byly v minulosti už několikrát. Vždy ale k jejich naplnění nakonec nedošlo. Je nyní realizace projektu o něco blíž?

Ano, a to principiálně z jednoho důvodu. V minulosti se mluvilo o tom, že by přišlo třeba 4-6 slovenských týmů, to by nabobtnalo extraligu, snížilo její celkovou kvalitu. Nyní by mohla mít soutěž 16 týmů, a to je podle mého přijatelné.

Mluvilo se také o tom, že by mohlo hrát extraligu 18 týmů a celá soutěž by byla uzavřená. Co si myslíte o této možnosti?

Tak právě s tím Sparta od začátku zásadně nesouhlasí, pouze by to snížilo úroveň soutěže.

Slovenští sponzoři by prý mezinárodní soutěž uvítali. Myslíte si, že by tento projekt zaujal i jejich české kolegy?

Musela by se utvořit pracovní skupina na marketing, zajistit v těchto věcech patřičnou synergii. Pokud mám ale mluvit za Spartu, tak my jsme byli první klub, který šel do European Trophy. Mezinárodní ligy jsou ale logické, nezbytné, vždyť jsme v kleštích mezi NHL a KHL a tohle je možnost, jak zabránit tomu, aby nám hráči odcházeli ještě více i do jiných evropských soutěží - Finska, Švédska nebo Švýcarska.

Je tato myšlenka v něčem specifickém přitažlivá konkrétně pro Spartu?

Ano, například v tom, že v Praze žije spousta Slováků nebo lidí, kteří mají či měli na Slovensku předky. Ti by na hokej jistě rádi chodili a pozitivně by se to mohlo promítnout na celkové návštěvnosti.

Zaznamenal jste už nějaké reakce od hráčů na možnost rozšíření extraligy? Nevadilo by jim třeba náročnější cestování k zápasům na Slovensko?

Stále ještě není jasné, jak by fungoval herní systém. Ale v cestování nevidím problém. Do Bratislavy je to po dálnici v pohodě a problém by nebyl ani s cestováním do Košic. Ale především, hráči jsou profesionálové, berou za to odpovídající peníze a není na místě, aby si stěžovali, že jeli na zápas do Košic a pak z toho byli unavení. To musí zvládnout.

Podle některých návrhů by mohl celý projekt fungovat už od příští sezony. Není to trochu uspěchaný krok?

Záleží na tom, jak si s tím problémem poradíme. Je ale jasné, že by společná extraliga měla velkou podporu fanoušků, silný mediální zájem. Naším úkolem teď je se tomu zodpovědně věnovat. Za pár týdnů už může být ve spoustě otázek daleko jasněji. Je to jedinečná šance, využijme ji.