Na poslední trip v sezoně vyrážejí jako třetí tým Západní konference Kontinentální ligy. Hokejisty pražského Lva, kteří dokázali vyhrát v deseti z posledních jedenácti utkání, ale nečeká nic lehkého, před startem olympijské přestávky se představí na ledech silných týmů. Hřát je ovšem může fakt, že jim stačí získat pouhé dva body k jistotě postupu do vyřazovacích bojů, přestože do konce základní části zbývá ještě osm zápasů.
Na třetí místo konference za vedoucí Dynamo Moskva a druhý SKA Petrohrad se Pražané vyhoupli díky nejpovedenější domácí sérii zápasů ve své krátké historii. Z dvanácti možných bodů jich ukořistili jedenáct, jediný bodík ztratili hned v první duelu série, když poslední tým KHL Metallurg Novokuzněck přetlačili až v samostatných nájezdech. Poté si připsali plný počet bodů v soubojích s Vladivostokem, Chabarovskem a Novosibirskem.
Svěřenci kouče Kariho Jalonena září už od poloviny prosince, z jedenácti posledních zápasů byl nad jejich síly pouze silný Metallurg Magnitogorsk. Nyní ovšem Lva čekají o poznání těžší soupeři, navíc se stále bude muset obejít bez zraněných opor Jakuba Klepiše a Jiřího Sekáče. Poslední trip startují na ledě Nižného Novgorodu, poté je čeká Kazaň, Dynamo Moskva a Viťaz Čechov. Následně si budou moci odpočinout během olympijské pauzy, po které sehrají poslední čtyři zápasy základní části na svém ledě.
Do Nižného Novgorodu dorazili Lvi v úterý večer a přivítaly je dvacetistupňové mrazy. "Je před námi velmi těžký trip. Kazaň i Dynamo jsou jedny z nejlepších celků v lize, i Torpedo hraje doma velice dobře. Každopádně před play-off to pro nás bude dobrý test," potvrdil v rozhovoru na klubovém webu Lva kapitán Jiří Novotný, který vstřelil vítěznou branku utkání s Novosibirskem.
Po Torpedu, které je na pátém místě Východní konference, čeká Lva celkově vedoucí Dynamo a celkově čtvrtá Kazaň. "Budou to těžké zápasy, možná to bude dosud nejtěžší trip. Všichni víme, že utkání na našem ledě proti těmto týmům nebyla jednoduchá, navíc doma budou celky jako Dynamo Moskva nebo Kazaň ještě silnější. Daří se jim v obraně i v útoku, budeme to mít velice těžké," přiznal na webu klubu nejlepší kanonýr týmu Martin Thörnberg.
Třicetiletého švédského útočníka těší, že po náročném tripu bude následovat téměř měsíční olympijská přestávka. "Určitě je skvělé, že budeme mít nějaký čas na odpočinek. Máme v týmu hráče, které trápí zranění. Ti mohou během přestávky svá zranění doléčit a pomoci nám ve vyřazovacích bojích," uvědomuje si. Z týmu Lva se nakonec v Soči představí jen Novotný, který se vešel do nominace kouče Aloise Hadamczíka.
Sérii těžkých venkovních zápasů načínají Pražané už dnes v 16:00 na ledě Torpeda z Novgorodu, přímý přenos můžete sledovat na stanici Sport 1. V pátek od 16:30 nastoupí jediný český zástupce v KHL proti Kazani v přímém přenosu Sportu 2, nedělní duel na půdě vedoucího Dynama Moskva nabídne v neděli od 14:00 opět Sport 1. Trip Lev zakončí v úterý na ledě Viťazu Čechov, papírově nejlehčího z těchto čtyř soupeřů.
