Hokejový útočník Aleš Hemský z Edmontonu se kvůli otřesu mozku nepředstaví v Utkání hvězd NHL, které je na programu o víkendu v Raleighu. Sedmadvacetiletý pardubický odchovanec je mimo hru od úterního zápasu proti Minnesotě a zatím není jasné, kdy bude opět k dispozici. O premiérový start na prestižní exhibici ale Hemský definitivně přijde.
Jediným českým účastníkem je aktuálně další forvard Patrik Eliáš z New Jersey. Před Hemským se už oficiálně omluvil také kapitán Calgary Jarome Iginla, který Utkání hvězd vynechá z rodinných důvodů. Jeho místo už zaujal Daniel Briere z Philadelphie.
Kvůli zranění se bude muset akce v Severní Karolíně s největší pravděpodobností obejít také bez opor Pittsburghu Sidneyho Crosbyho a Jevgenije Malkina. Hemského spoluhráč Jordan Eberle kvůli pochroumanému kotníku vynechá nováčkovský zápas, který je součástí exhibice.
Letos v Raleighu nebude hrát nově výběr Východu a Západu, ale nominované hráče si budou volit do svých týmů kapitáni. Samotní hokejisté si za ně vybrali Erika Staala z Caroliny a Nicklase Lidströma z Detroitu. S výběrem do týmů, který je na programu z pátku na sobotu středoevropského času, budou oběma pomáhat zvolení zástupci kapitána.
Do Staalova týmu byli na tuto pozici zařazeni Patrick Kane z Chicaga a Martin St. Louis z Tampy Bay, u Lidströmova mužstva Ryan Kesler z Vancouveru a Mike Green z Washingtonu.
