Pouze jednou v historii, paradoxně před rokem, čekaly dva týmy na vítězství ve Stanley Cupu déle, než letošní finalisté Vancouver s Bostonem. I proto se dá očekávat, že emoce v sérii, která začne už ve středu uvodím zápasem, budou eskalovat kosmickou rychlostí.
V minulé sezoně se o hokejový grál utkali hráči Chicaga a Philadelphie. První ukončili čekání celého města na Pohár po devětačtyřiceti letech, druzí nezvládli 34. pokus v řadě. Zhruba "mezi" jsou na tom oba letošní finalisté.
Na západním pobřeží ve Vancouveru slaví po celou sezonu čtyřicet let od založení klubu, který vstoupil do NHL v roce 1970. Pouhé dvě finálové účasti od té doby jsou pro kanadské hokejové fanatiky málo, proto si ve městě nikdo nic jiného než vítězství nepřipouští.
Podobě jsou na tom ale také lidé v Bostonu. Jeden ze zakládajících týmů celé soutěže se radoval naposledy před devětatřiceti lety. Vítěz však může být jen jeden, a tak za zhruba dva týdny skončí pouze jedna ze dvou smutných sérií.
"Je skoro nemožné dostat se na tréninkový led. Jsem ale velmi rád, že toho můžu být součástí. Všichni jsme tady na podobný okamžik čekali velmi dlouho a je hezké sledovat, jak si to všichni užívají," potvrzuje pro klubovou televizi kapitán Vancouveru Henrik Sedin.
Podobná situace je logicky také v Bostonu. Aby se ale střetly ve finále dva týmy, které tak dlouho čekají na vítězství, to už je rarita. Od roku 1926 se ve finále pouze devětkrát objevily dva týmy, které oba nevyhrály Stanley Cup více než deset let.
Všechny případy přitom nastaly až v posledních dvaceti letech, jako důsledek velkého nárůstu týmů v soutěži. Jejich počet se za dobu čekání aktuálních finalistů na zisk poháru lorda Stanleyho více jak zdvojnásobil. Z počtu 14 na třicet.
