Nechce se vám ráno z postele? A teď si představte, že máte na mobilu esemesku, ať si jdete zachytat proti Jágrovi. To by se vstávalo jedna radost. Přesně takové probuzení zažil Todd Ford, který se v Calgary živí jako hasič. Jak se mu proti legendě chytalo?
Ford však není žádné "ořezávátko" a rozhodně se do branky Calgary Flames nedostal náhodou. V roce 2002 ho draftovalo jako 74. hráče celkového pořadí Toronto, ale NHL si nikdy nezahrál. Jelikož však žije v kanadském městě, občas slavnému týmu vypomůže a v nepřítomnosti gólmanské jedničky Mika Smitha zaskočí.
A přesně to se stalo. Smith dostal volno, což byla šance pro Forda. Dvakrát, třikrát za sezonu se mu tato možnost naskytne, nicméně tentokrát to bylo s nádechem speciálu v podobě nové posily Plamenů Jaromíra Jágra.
"Byla to samozřejmě jedna z prvních věcí, která mě napadla, když jsem si zprávu přečetl. I díky tomu, jaký je teď tady okolo něho cvrkot," netajil se Ford tím, že se na pětačtyřicetiletého hokejistu těšil.
Jenže když vjeli na led, ukázal Ford svou profesionalitu a Jágr se stal stejným hráčem jako všichni ostatní. Co ho na slavné osmašedesátce upoutalo?
"Všiml jsem si, že ji (střelu) umí vyslat strašně rychle. Jakmile se dostane do vaší blízkosti a pak takhle vystřelí, nemůžete s tím nic moc dělat," přiznal Ford, že měl s Jágrovou výjimečnou střelou plné ruce práce.
Novináře zajímalo, zda si cení nějakého mimořádného zákroku proti hrající legendě. "Snažil jsem se o nějaký takový..." smál se Ford. "Párkrát jsem si ani nevšiml, že šlo o něj, dokud se pak neotočil v rohu a já si jen pomyslel 'Aha, to byl Jags'," popsal.
Povoláním hasič Ford má nyní nač vzpomínat a také o čem vyprávět přátelům. "To teda jo," pousmál se. "Je to rozhodně něco mimořádného, když stojíte proti hráči takového kalibru. On je hokejovou legendou, takže o tom pár lidem určitě povím, to si buďte jistí," dodal brankář, který chytal nižší AHL za Toronto Marlies, Texas, Portland a Hershey.
