Nečekané trápení
Místo ambic zmar. Králové jsou v NHL na odpis

Měli patřit k týmům, které si na jaře zahrají play off. Nyní je však u hokejistů Los Angelse taková, že sezona pro ně skončí po základní části NHL. Ambiciózní tým zažívá krizi, se kterou rozhodně nepočítal. Před létem si hodně sliboval od ruského střelce Ilji Kovalčuka, ale ani on nezvedl produktivitu Kings, jež jsou na západě poslední a odraz ze dna ne a ne přijít.

Nečekaně rychlá stopka v prvním kole loňského play off jakoby předznamenala krizi, která Krále trápí. Na jaře nečekaně vypadli s nováčkem z Las Vegas, proti kterému neuhráli ani zápas. V aktuální sezoně získali za třináct zápasů pouze devět zápasů.

Jednoznačným problémem Los Angeles je produktivita. Kings si hodně slibovali od příchodu Rusa Ilji Kovalčuka, který sice vede s jedenácti body týmovou produktivitu, ale i on čekal rozhodně víc než čtyři góly a sedm přihrávek. Za očekáváním je letos i jinak velmi bodově plodný Slovinec Anže Kopitar. Také on měl táhnout tým, ale zatím se podílel na pouhých šesti gólech s bilancí 4+2.

Králové letos zatím střílí hodně málo branek. Mají jich nejméně z celé ligy - 28 a pouze dvakrát dali v zápase alespoň čtyři branky, jinak maximálně dvě a na ty se často vyhrávat nedá. Pokud se Los Angeles nezvedne, dá se hodně brzy očekávat, že vyřazovací boje na konci letošní sezony se obejdou bez dvojnásobného vítěze Stanley Cup z let 2012 a 2014.

Dá se však očekávat, že alespoň mírné zlepšení by mělo přijít v Los Angeles s výměnou trenéra, kdy po velmi špatném začátku byl po třinácti zápasech odvolán John Stevens, kterého nahradil bývalý trenér kanadské reprezentace na letočních zimních olympijských hrách Willie Desjardins, jenž naposled působil v letech 2014-2017 ve své zemi ve Vancouveru.