Skandinávci jako by měli na prvenství v NHL patent. Po prvním švédském hráči a finském trenérovi nyní přichází i rozhodčí. Švéd Vinnerborg prolomí dosavadní tabu a bude mít šanci se předvést ve dvou duelech kanadsko-americké soutěže.
Pro evropské rozhodčí může jít o velký mezník. Nedá se ale zatím očekávat, že by NHL v nejbližších letech zažila expanzi mužů v pruhovaném, stejně jako po přijetí prvního hráče. Tím byl v roce 1964 Švéd Ulf Sterner, pomyslné dveře dokořán otevřel Evropanům ale až slavný Börje Salming. V kategorii prvních evropských trenérů předběhl o měsíc Ivana Hlinku v roce 2000 Fin Alpo Suhonen.
Nyní se otevírá možnost působit v NHL i pro rozhodčí. Ve slavné soutěži zanechá Marcus Vinnerborg první stopy v utkání mezi Anaheimem a Dallasem, hned další den je nominován k souboji San Jose proti Coloradu.
Švéd přípravu na své první utkání rozhodně nepodceňoval, již v létě se přestěhoval s manželkou a svými dvojčaty do Toronta, aby si zvykl na užší rozměry kluziště. "Zažíval jsem novou hokejovou kulturu, hledal si místo na ledě a zvykal si na rozdíl v tvrdosti a hráčské bitky. Musel jsem se citlivě naučit rozeznávat, co je v bitkách ještě OK a co už ne," řekl Vinnerborg, který má ve svých sedmatřiceti letech na kontě mnoho zkušeností.
Mimo desetiletého působení ve švédské Elitserien odpískal také množství mezistátních utkání. Nevynechal žádné mistrovství světa v letech 2006 až 2009, dvakrát byl nominován i k finálovým utkáním, za což byl letos odměněn účastí na olympijských hrách.
Teď ho čeká další výzva. "Jsem šťastný, je to pro mě velké ocenění. Budu se soustředit na zápas, abych předvedl perfektní práci", dodal úspěšný rozhodčí.
