Hokejový útočník Petr Sýkora si vybojoval místo v kádru New Jersey. Čtyřiatřicetiletý dvojnásobný vítěz Stanleyova poháru a mistr světa z roku 2005 zaujal na zkoušce v kempu Devils a generální manažer Lou Lamoriello dolaďuje podobu kontraktu.
Místo v kádru pro Sýkoru vytvořil výměnou forvarda Davida Steckela do Toronta. Na výraznou posilu tak musí zapomenout extraligová Plzeň, kde Sýkora v létě trénoval a byl v případě neúspěchu v zámoří dohodnutý na angažmá.
Smlouvu by měl podle deníku The Star-Ledger Sýkora uzavřít ještě ve středu. Jelikož v kádru Devils zůstali útočník Rod Pelley a obránce Mark Fraser, které si nikdo nevybral z listiny volných hráčů, musel Lamoriello udělat pro Sýkoru prostor na soupisce výměnou nejlepšího hráče celé soutěže v uplynulé sezoně na vhazování.
Za Steckela, který zatěžoval pro nadcházející sezonu platový strop částkou 1,1 milionu dolarů, získalo New Jersey právo výběru ve čtvrtém kole draftu v příštím roce.
"To nám uvolnilo místo na soupisce pro Petra Sýkoru a také pro mladé hráče Adama Henriqueho, Mattiase Tedenbyho, Brada Millse a Cama Janssena. Prokázali, že si zaslouží být v kádru," řekl deníku The Record Lamoriello.
Sýkora opět s Eliášem?
Generální manažer Devils také řeší, jak si ponechat i dalšího testovaného hráče, švédského beka Antona Stralmana. S ním je v týmu totiž aktuálně čtyřiadvacet hráčů, o jednoho více, než je možné nahlásit ve středu do 21 hodin SELČ vedení NHL na zahajovací soupisku. "Je to otázka toho, jestli pro něj vytvoříme místo," řekl Lamoriello.
Sýkora si připsal ve čtyřech přípravných zápasech dvě branky a jednu asistenci. Hned na začátku kempu se v tréninkovém zápase blýskl hattrickem. V posledních duelech nastupoval v elitní formaci s Patrikem Eliášem a Zachem Parisem, s kterými i nadále trénuje před startem nového ročníku. New Jersey do ligy vstoupí v sobotu proti Philadelphii.
Následovala angažmá v Anaheimu, New York Rangers, Edmontonu a Pittsburghu, s nímž před dvěma roky také triumfoval ve Stanleyově poháru. Naposledy v sezoně 2009/10 odehrál jen 14 utkání za Minnesotu, klub jej pak zařadil na waiver list a Sýkora s ním na konci ledna rozvázal smlouvu.
V New Jersey může zaútočit na hranici tisíce zápasů odehraných v NHL. Na kontě má 935 duelů a 677 bodů za 302 gólů a 375 asistencí. Ve 115 zápasech play-off vstřelil 32 branek a přidal 37 přihrávek. Po doléčení zdravotních potíží Sýkora v uplynulé sezoně nejdříve odehrál 13 utkání v extralize za Plzeň a pak zamířil do Kontinentální ligy do Dinama Minsk.
