Velká semifinálová bitva se silnou Kanadou čeká v noci ze čtvrtka na pátek české hokejisty na šampionátu hráčů do dvaceti let. Národní tým se nachází v roli jasného outsidera, přesto se ale chce pokusit o malý sportovní zázrak. Už jen postup mezi nejlepší čtveřici je však po dlouhých třinácti letech velmi sympatickým úspěchem. Celková atmosféra v mužstvu se proto mohla před posledními dvěma zápasy na turnaji částečně uvolnit.
Pomohla k tomu i narozeninová minioslava úspěšného kouče Filipa Pešána, kterému je v den semifinále kulatých čtyřicet let. V předvečer utkání mu proto hráči i personál hotelu připravili malé překvapení. Sympatický trenér si u večeře nejprve vyslechl tradiční popěvek "Happy birthday" a dostal dort ve tvaru hokejového hřiště.
Od hráčů pak obdržel reprezentační dres s jejich podpisy a symbolickou čtyřicítkou na zádech. "To je jak na draftu," smál se, když trikot přetahoval přes hlavu v narážce na zvyklost, která provází každoroční výběr mladých talentů do kanadskoamerické NHL. "Děkuju a doufám, že mi dáte dárek ještě zítra," podotkl pak Pešán směrem k hráčům vzhledem ke zmíněnému semifinálovému souboji s Kanadou.
FILIP PEŠÁN, hlavní trenér #U20CZE, dnes slaví 4️⃣0️⃣. narozeniny! Všechno nejlepší, trenére! 🎁🎂🎉#WorldJuniors pic.twitter.com/dmz2t5Jt75
- Hokejový nároďák (@narodnitym) 4. ledna 2018
"Musíme vystrčit růžky, hrát na kotouči víc než s Finskem a vytvořit na soupeře tlak v jejím pásmu. Aby věděli, že taky umíme být nebezpeční. Když se tohle sejde s dobrou disciplínou, můžeme odehrát vyrovnaný zápas," avizoval kouč už předtím, co by na Kanaďany mohlo platit. Dvacítka přitom od zámořské velmoci utrpěla drsný debakl v přípravě před šampionátem, kdy prohrála 0:9.
"Ale nesmíme hrát bázlivě. Jakmile Kanaďané ucítí, že z nich máme strach, přejedou nás," doplnil Pešán. Podobný názor vnímají i samotní hráči. "Před turnajem jsme dostali těžkou lekci, teď se nesmíme bát hrát hokej. Ale mohla by to pro nás být i výhoda, třeba nás podcení," mínil šikovný útočník Martin Kaut.
Hráče se netradičním způsobem pokusil namotivovat i známý moderátor Leoš Mareš, který v minulosti složil i několik vlastních písní. Loni proto uspořádal "jediný koncert v životě", který se pro velký úspěch chystá na konci dubna zopakovat v pražské O2 areně.
Na svém twitterovém profilu zveřejnil krátké video z kabiny českých juniorů, na němž je slyšet, že v šatně zní právě jedna ze starých Marešových písní. "Jestli s Kanadou vypadnou, tak půjdou za trest na můj koncert," připsal k příspěvku v nadsázce populární moderátor. "Klukům to vyřídíme, skvělá motivační řeč," zapojili se do konverzace i správci oficiálního Twitteru české hokejové reprezentace.
Kořenář, Nečas, Chytil a spol. se o semifinálové překvapení budou pokoušet v Buffalu v noci na pátek. Utkání startuje dvě hodiny po půlnoci středoevropského času.
Jestli s Kanadou vypadnou tak půjdou za trest na můj koncert..@juniorskyhokej @narodnitym #WorldJuniors @HC_WJC U20 #CANvCZE
- Leoš Mareš (@MaresLeos) 3. ledna 2018
🇨🇿 kanadskou vlajku jsem sakra nenašel pic.twitter.com/KA81uc8WIJ
