Štěpánka a spol. čekají vytáhlí bombeři, jimž voní antuka

Přijatelný soupeř, libují si jak Češi, tak Chorvaté. Souboj o finále Davis Cupu nabídne na konci září další napínavou tenisovou podívanou. Tomáš Berdych s Radkem Štěpánkem se pokusí prodloužit svou senzační jízdu letošním ročníkem týmové soutěže. Postaví se jim však ambiciózní Chorvaté, kteří se je pokusí rozstřílet doma. Na antuce.

Zní to zvláštně. Chorvaté, dvoumetroví ranaři, spoléhají na pomalou antuku. Povrch, který by jejich nechytatelné servisy měl byť nepatrně, ale přesto brzdit. Jim to však nevadí. Poté, co o uplynulém týdnu před vlastními fanoušky v Poreči vyřadili Američany, chystají antuku nejspíše také na svého dalšího soupeře. Českou republiku.

ČTĚTE TAKÉ: Štěpánek to dokázal: Češi v semifinále Davis Cupu
                        Srdcař Štěpánek, stabilní Berdych. Pohádka končit nemusí

Kapitán Chorvatů chce i Ljubičiče:

Přemluvit bývalého třetího hráče světa Ivana Ljubičiče k návratu do Davisova poháru se zřejmě pokusí kapitán chorvatských tenistů Goran Prpič. "Češi jsou nepříjemný soupeř a musím říct, že na ně potřebujeme ještě jednoho dobrého hráče," okomentoval postup Štěpánka a spol. Prpič. A na mysli má právě tenistu, který hrál pohár naposledy v roce 2007 proti Německu. "Doufáme, že Ivan své rozhodnutí změní a do Davis Cupu se vrátí," dodal kapitán Chorvatů.   Ljubičič byl členem vítězného týmu, který "salátovou mísu" získal v roce 2005. V týmové soutěži, v níž nastupoval nepřetržitě od roku 1998, odehrál 54 zápasů s bilancí 36 výher a 18 porážek.

Volí tak podle všeho povrch, který spíše nevyhovuje soupeři, než že by vyhovoval jim. Američané antuku prostě v oblibě nemají a aktuální české duo Berdych, Štěpánek se rovněž cítí lépe na kurtech, kde míček pořádně „létá".

Proto právě výhoda domácího prostředí bude stavět Chorvaty do role mírných favoritů. Zdá se totiž, jako by jim bylo jedno, kde hrají. Dokumentuje to Karlovičovo vystoupení na letošním French Open na pařížské antuce. Jeden zápas, 55 es. Nový světový rekord, navíc dosažený při prohře.

Třicetiletý obr ze Záhřebu zažívá zvláštní sezonu. Po nepovedeném úvodu, kdy na turnajích uhrál málokdy víc jak kolo, přišly čtvrtfinálové účasti v Queensu a na Wimbledonu. Tedy na trávě, která často pozvedá Karlovičovu hru.

Před dvěma lety však triumfoval v Houstonu na antuce, na které zazářil i v sobotu, když v pěti setech udolala Jamese Blakea. Získal pro Chorvaty první, veledůležitý bod. A za dva měsíce bude chtít uspět znovu proti českým hráčům.

Čilič: Češi mají skvělý tým

Podobně je na tom také druhý chorvatský víkendový hrdina Marin Čilič. Ten sice nikdy na antuce turnaj nevyhrál (zato třikrát slavil titul na tvrdém povrchu), letos však došel v Paříži do čtvrtého kola. A na konci minulého týdne vyprovodil z kurtu jak Blakea, tak Mardyho Fishe.

„Proti Američanům jsme získali hodně zkušeností. Každý nás podporoval a já jsem se v domácím prostředí cítil skutečně velmi dobře. Češi mají také skvělý tým, ale fakt, že budeme hrát doma, je pro nás mírnou výhodou. S tímto týmem máme velkou šanci postoupit do finále," citují Čiliče po úspěšném klání oficiální stránky soutěže.

Vítězné duo navíc ještě možná doplní Mario Ančič, kterého v aktuální sezoně trápí zdravotní problémy. I bez něho ale chorvatský tým budí především na domácí půdě respekt. Češi se mají na co těšit.

Foto: Reuters