Diváci nad tím jen nechápavě kroutili hlavou. V prvním kole čtyřhry hrál na US Open tenista s raketou se dvěma držadly. Na kurtu pak hrál střídavě levou i pravou rukou a také bekhendy obouruč z obou stran. K tomu navíc podával jako volejbalista.
Podivný styl a ještě divnější raketa ale Brianu Battistoneovi k postupu do druhého kola nepomohly. Společně s americkým krajanem Rylerem DeHeartem prohráli s indicko - pakistánským párem Bopanna - Kureši. Přesto na sebe díky nezvyklému vybavení upoutal Battistone velkou pozornost.
Jako hráč se i dříve snažil o obouručnost. Tedy aby mohl hrát forhend i bekhend z obou stran. Když se poprvé dozvěděl o raketě se dvěma držadly, zaujalo ho to. Stejně jako jeho staršího bratra Danna. Dnes s ní hrají oba na profesionální úrovni.
RAKETY SE DVĚMA DRŽADLY A JEJICH MAJITELE SLEDUJTE ZDE.
SERVIS BRIANA BATTISTONEA SLEDUJTE ZDE.
"Líbí se mi myšlenka mít na obou stranách míček lépe nadosah. Stejně tak hrát forhend levou i pravou rukou. Po chvíli mi to začalo dávat smysl a já si představoval, co všechno by se s tou raketou dalo dělat," vyprávěl jednatřicetiletý 102. deblista světa.
Servis jako ve volejbale
Nejlepší kousek z jeho arsenálu je ale servis, které vypadá stejně jako smečované podání ve volejbalu. Jednou rukou si míček nahodí, prohodí si raketu a pak stejnou rukou ve výskoku udeří. A umí to oběma rukama. Jeho rány dosahují rychlosti až kolem 230 kilometrů za hodinu.
I když to vypadá na první pohled bláznivě, Battistone říká, že mu raketa umožňuje až 30 různých způsobů, jak míček zahrát. Má prý i pozitivní dopad na zdraví. Podle vynálezce Lionela Burta raketa nezatěžuje tělo tenisty pouze jednostranně a proto s ní ubývá úrazů. Hráči mohou zatěžovat obě ruce rovnoměrně.
Na raketu byl zvědavý také Rafael Nadal, který se na ni přišel za Battistonem podívat do šatny. Netrvalo prý dlouho a světová jednička už s ní naprázdno švihala po místnosti. "Nikdy předtím jsem to u něj neviděl, Rafa je přirozený pravák. Říkal jsem mu, ať hraje taky jenom forhendy. Smál se tomu," vyprávěl Američan.
Nadala v ranném dětství opravdu předělali na leváka, aby byl pro soupeře nepříjemnější. Pravda je, že většina tenistů, která hraje pravou rukou, leváky dvakrát moc nemusí. Naposledy se o tom přesvědčil i Tomáš Berdych v prvním kole US Open proti Michaelu Llodrovi.
Battistone společně se svým bratrem Dannem a autorem původní myšlenky Burtem rakety vyrábějí a prodávají, i když si spousta lidí kolem ťuká na čelo. "Někteří tenisté se na nás upřímně zlobí. Jsou radikálně proti a myslí si, že naše rakety jsou nejošklivější věcí na světě. Rozčilujeme je," dodal tenista, který má na svou "obouručku" udělenou vyjímku od Mezinárodní tenisové federace.
