Obrovské množství plastového odpadu patří k hlavním problémům novodobé civilizace. V přírodě se umělá hmota rozkládá i sto let. Situace s nadměrným množstvím odpadků došla tak daleko, že se dostaly až na neobydlené místo v jižním Tichomoří. Podle nedávné studie se pláže ostrova Henderson mohou "pochlubit" nejkoncentrovanějším pokrytím plastovými odpadky na světě.
Ostrov Henderson je zařazen do seznamu UNESCO jako korálový atol s unikátní ekologií. Ostrov je součástí skupiny Pitcairn Islands ve Spojeném království. Kvůli tomu, že je umístěn v blízkosti oceánského proudu, zachytí spoustu odpadků z lodí a Jižní Ameriky.
Podle australsko-britské studie, publikované v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences, jsou pláže Hendersonu pokryty více než 37 miliony kusy nečistot, což činí 17 tun odpadu. Vědci, kteří výsledky výzkumu zveřejnili, nyní doufají, že lidé "přehodnotí svůj vztah k plastům". Kromě rybářských potřeb byl ostrov zaplaven věcmi denní potřeby, včetně zubních kartáčků, zapalovačů a holicích strojků.
"Krabi si dělají domovy uvnitř víček lahví, kontejnerů a nádob. Může to vypadat roztomile, ale není. Tento plast je ostrý a toxický," řekla pro BBC Dr. Jennifer Laversová z Tasmánské univerzity. Podle vědců stav ostrova potvrzuje, jak umělohmotný odpad ovlivňuje životní prostředí v celosvětovém měřítku." Plasty jsou pro oceány a tvory ničivé, protože jsou trvanlivé," dodala.
Na výzkumu se podílel Institut pro mořské a antarktické studium na univerzitě v Tasmánii a Centrum pro konzervační vědu v Královské společnosti na ochranu ptáků.
