První spam putoval po síti před třiceti lety

Přijďte se podívat na představení nového počítače Dec-20, zval před třiceti lety marketingový pracovník Gary Thuerk všechny uživatele sítě ARPANET. Ač plných patnáct let před zavedením názvu spam, zpráva je považována za první nevyžádaný e-mail v historii.

V roce 1978 spojoval ARPANET, přímý předchůdce dnešního internetu, už stovky univerzit, úřadů a technologických společností. Jeho uživatelé již také měli své e-mailové adresy, ač zatím velmi prosté: stačilo jméno@kde, žádné domény com, gov a podobně neexistovaly. Zavináč se navíc běžně rozepisoval jako „at", tedy anglický výraz pro předložku „v", kterou zavináč vlastně představuje.

Adresář byl běžně dostupný, ovšem v papírově podobě, podobně jako obyčejný telefonní seznam. Poslat e-mail na stovky adres byla tedy nesnadná práce. Gary Thuerk ze společnosti DEC, svého času jednoho z největších výrobců počítačů na světě, se do ní přesto 1. května pustil. O dva dny později pak rozeslal svou zprávu všem uživatelům na západním pobřeží Spojených států: „Přijďte si poslechnout informace o třídě Decsystem-20 v rámci prezentace dvou nových výrobků, kterou pořádáme tento měsíc v Kalifornii."

Thuerk, který nebyl počítačovým odborníkem, ale chlapíkem z oddělení propagace, nejprve napsal zprávu špatně (neznal omezení programu Tops-20 na 320 adres, a tak mu seznam příjemců přetekl do těla zprávy). Kolega technik Carl Gartley mu nakonec poradil a správně sepsanou zprávu spolu poslali ještě jednou, aby došla všem.

Jejich pozvánka na prezentaci nového počítače moc lidí nepřitáhla, zato vyvolala nemalou vlnu nevole mezi lidmi na ARPANET. Krom toho jako evidentní porušení pravidel (využívat síť pro výuku a výzkum) vyvolala reakci Komunikační agentury ministerstva obrany (DCA), která ARPANET provozovala: Thuerkův nadřízený měl velmi nepříjemný telefonát.

Název spam se zavedl až v první polovině devadesátých let, inspirován restauračním skečem skupiny Monty Python, ve kterém je ve všech jídlech na lístku příliš mnoho konzervované šunky (spam). Dnes poletuje denně internetem asi 120 miliard nevyžádaných zpráv denně, podle nejpesimističtějších odhadů představuje téměř devadesát procent e-mailů.

Foto: archiv