Kdo spasí McCaina? „Seržant“ Schmidt

Prkenná vystoupení, špatná organizace a ještě horší pozice v průzkumech. Republikánský kandidát na amerického prezidenta John McCain přidělává v uplynulých týdnech na čelech stranických lídrů další a další vrásky. Nyní mu přichází na pomoc Steve Schmidt, muž jenž pomohl ke znovuzvolení Georgi W. Bushovi.

Arizonský senátor John McCain strávil uplynulý víkend na svém ranči v domovském státě. Věnoval se své oblíbené činnosti: grilování pro rodinu a přátele. Jeho specialitou jsou šťavnatá žebírka.

Nicméně na politické scéně a v zákulisí mnoho důvodů k radosti z rožnění není. Spolustraníci stále jednasedmdesátiletému McCainovi předhazují, že doposud nepřišel s konceptem, který by pomohl porazit demokratického kandidáta Baracka Obamu.

Ve dvou minulých prezidentských volbách se Georgi Bushovi podařilo, s pomocí jeho politického guru Karla Rova, pošramotit pověst jeho demokratických protikandidátů již měsíce před volbami. McCaino se o něco podobného snaží zatím  marně.

„V jeho okolí se šíří frustrace, že není žádné velké téma, na němž by se dala kampaň vystavět," myslí si podle agentury AP republikánský výzkumník veřejného mínění Steve Lombardo.

Tým válečného veterána McCaina se snažil v uplynulých týdnech ukázat Obamu jako nezkušeného, oportunistického a nevypočitatelného politika. Tu se pouštěl do černošského kandidáta kvůli změně jeho postoje k válce v Iráku, tu kvůli zákonu o zbraních, naivnímu přístupu k diktátorům nebo nulovým znalostem o ekonomické politice. Jenže tyto ataky byly příliš obecné a široce zaměřené - Obama je snadno odrazil a širokému publiku neutkvěly v paměti.

Minulý týden do médií pronikly úvahy, jestli demokratický kandidát netrpí snad nedostatkem patriotismu. Illinoiský senátor však vzápětí hřímal, že nedovolí nikomu pochybovat o své lásce k vlasti.

McCain zaostává podle posledního průzkumu organizace Gallup za svým protivníkem v celonárodním měřítku o šest procent v poměru 42 ku 48 procentům. Ztráta to není nepřekonatelná, nicméně stojí za zamyšlení o změně taktiky.

Té by měl velet plešatý sedmatřicetiletý Steve Schmidt, jehož McCain jmenoval „seržantem" své kampaně. K znovuzvolení pomohl už Arnoldu Schwarzeneggerovi nebo Georgi Bushovi. Jak svému zaměstnavateli v krátkosti vysvětlil, bez nové organizační struktury Obamu neporazí.

Schmidt je známý jako precizní organizátor a určitě bude co organizovat. Vždyť proti asi tisícovce pomocníků kampaně Baracka Obamy stojí pouhých tři sta McCainovců.

Schmidt má v plánu vyhnout se úskalím stáří arizonského senátora, neboť například při jeho projevu v New Orleansu vypadal McCain na kameře staře a mdle. Velká shromáždění, kde naopak exceluje Barack Obama, mají nahradit menší akce na radnicích ve stylu sousedského posezení.

S bělovlasým senátorem si minulý pátek přišlo pohovořit 150 občanů. Demokraté budou muset řešit opačný problém. Publikum, které chce vidět závěrečnou řeč Baracka Obamy na sjezdu strany v Denveru, se odhaduje na 76 tisíc lidí.

McCain však na druhé straně obecně platí za nezlomného a nezničitelného muže. Jeho osud zajatce a válečného hrdiny má velký potenciál, který se bude Schmidt také snažit využít.

Na jednom setkání se středoškoláky se student otázal McCaina, „jestli se jako možný nejstarší prezident nebojí, že by mohl zemřít v úřadu". McCain mu doporučil, aby se podíval na jeho vitální pětadevadesátiletou matku a geny, které zdědil. Odpověď zakončil: „A díky za otázku, ty malý neřáde", k všeobecnému pobavení.

Foto: Reuters, AP