Čím se liší noční můry od nepříjemných snů? Rozdíl je v jejich obsahu. Kanadští vědci se dobrali například k tomu, že noční můry mají větší emocionální dopad než zlé sny a ne vždy v nich jde o strach. Ten se dokonce ve špatných snech téměř nevyskytuje, u nočních můr pouze ve třetině případů. Místo toho ho nahrazuje smutek, zmatení, pocit viny či znechucení.
Odborníci z univerzity v Montréalu analyzovali přes 250 nočních můr a 430 zlých snů. "V nočních můrách se nejčastěji objevuje fyzická agrese. Také jsou natolik intenzivní, že mohou vést až ke vzbuzení. Oproti tomu zlé sny jsou plné mezilidských konfliktů," uvedli psychologové Geneviève Robertová a Antonio Zadra v magazínu Sleep.
"Smrt, obavy o zdraví a hrozby jsou nočním můrám společné, ale všechny je necharakterizují. Někdy nás probudí pocit ohrožení nebo zlověstná atmosféra. Jedna z účastnic studie popisovala, jak se s hrůzou probudila poté, co spatřila sovu na větvi," pokračuje Robertová.
Muže straší příroda, ženy lidi
Zajímavý je rozdíl mezi sněním obou pohlaví. V nočních můrách se muži více potýkají s tématy katastrof a pohrom, jako například povodněmi, zemětřesením či válečnými konflikty. Ženám se pro změnu až dvakrát častěji zdá o mezilidských konfliktech.
Někdy mohou být zdrojem opakujících se nočních můr traumatické události, své o tom vědí například vojáci. Za další spouštěč bývá považována konzumace alkoholu nebo psychotropních drog.
Otázkou podle odborníka na poruchy spánku Antonia Zadry stále zůstává, proč sníme a z jakého důvodu vlastně noční můry existují. Jedna z teorií říká, že jde o jakousi katarzi, při níž se vypořádáváme s nepříjemnostmi všedního dne. Další hypotéza tvrdí, že se jedná o narušení nervové soustavy.
Ať je to, jak chce, vědci se shodnou na jednom - sníme většinou během fáze spánku známé jako REM (charakterizované rychlými pohyby očí a nízkoúrovňovou svalovou aktivitou). Pět až šest procent populace potvrzuje, že noční můry mívá. Obvykle však spáči obsah svých snů hned zapomínají.
