Tabákové peklo, nebo ostrůvek odporu proti zákazům kouření? Záleží na tom, ke kterému táboru patříte. Umírněné Rakousko je co do kouření rebel a evropská výjimka. V restauracích a barech se totiž stále kouří. "Přeji si, aby do pěti let platil úplný zákaz kouření, pokud to bude možné," prohlásila počátkem září nová ministryně zdravotnictví Sabine Oberhauserová. Dodala však, že bez jednání s výrobci cigaret, kteří o tom nechtějí zatím ani slyšet, nebude učiněno žádné rozhodnutí.
Naopak Francie, kde je ve všech veřejných prostorách kouření zakázáno už dávno, oznámila novou etapu ve svém boji proti kouření: zavede "neutrální" krabičky cigaret, jaké se již zkoušejí v Austrálii, zakáže kouření v automobilech převážejících děti a elektronickou cigaretu v některých veřejných prostorách. V Austrálii mají všechny balíčky cigaret jednotnou olivově zelenou barvu s výrazným varovným textem. Odlišují se jen jménem značky.
V Rakousku vstoupila poslední úprava zákona o tabáku v platnost 1. ledna 2009. Zakazuje kouření ve veřejných prostorách, ale obsahuje dlouhou řadu výjimek, zvláště pro restaurace. Zařízení do 50 metrů čtverečních si mohou vybrat, zda se v nich bude moci kouřit, či nikoli.
Podniky větší než 50 metrů čtverečních mohou kuřákům nabídnout místnost, pokud je hermeticky oddělena od jiné, nekuřácké místnosti. Mnohé výjimky z tohoto zákona a rovněž to, že Rakousko nemá žádnou instituci pověřenou kontrolou jeho dodržování, znemožňují zjišťovat, zda je zákon naplňován.
"Současný zákon byl naprogramován tak, že musel ztroskotat," vysvětluje vídeňský profesor Manfred Neuberger, který se podílel na několika studiích o účinnosti zákona na ochranu nekuřáků. "Zákon, který dnes máme, je směšný," připouští osmatřicetiletý Roman v Café Drechsler v centru metropole. "Buď ať zakážou kouření úplně, nebo ať ho povolí, ale takhle to nevyhovuje nikomu," citovala jej agentura AFP.Tato kavárna, která porušila zákon, musela před více než rokem přistoupit k úplnému zákazu kouření, aby se vyhnula pokutám. Někteří její hosté si totiž anonymně stěžovali.
V Rakousku ale kouření zdaleka nestojí mimo zákon. Mnohá obchodní centra zde plánují zřízení kuřáckých salonků a takový salonek je i mezi obchody umístěnými v hale největší státní nemocnice ve Vídni AKH. Dalším důkazem ovzduší příznivého kouření je cena cigaret, jedna z nejnižších v západní Evropě. V průměru tu krabička cigaret vyjde na 4,90 eura (135 Kč), zatímco ve Velké Británii to je až 11 eur (302 Kč). V České republice stojí krabička v průměru kolem 80 Kč.
Rakušané kouří více než ostatní Evropané. Podle posledního výzkumu Eurobarometru z počátku roku 2012 v Rakousku kouřila třetina obyvatel, zatímco průměr v Evropské unii je 27 procent. V České republice pravidelně kouří třetina mužů a 19 procent žen.
Profesor Neuberber věří, že rozhodnutí zpřísnit protikuřácký zákon může přijít z parlamentu, ovšem za podmínky, že poslanci budou moci hlasovat bez ohledu na pokyny svých stran. Rakouská obchodní komora je proti úplnému zákazu a namítá, že restaurace vynaložily značné finanční prostředky na to, aby se přizpůsobily současnému zákonu.
Zástupce obchodní komory pro gastronomii Thomas Wolf soudí, že současný stav má být zachován. Ne všichni ale jeho názor sdílejí. "Když bude platit úplný zákaz kouření, budou mít všichni stejné možnosti," soudí majitel Café Drechsler.
