Devítiminutový animovaný film Puss Gets the Boot - neboli Jak kočka dostala padáka -, který měl premiéru 10. února 1940, přivedl na plátno dvojici kocoura a myšáka, známé dnes jako Tom a Jerry. Nesmiřitelní nepřátelé se ale původně takhle nejmenovali, kocour byl Jasper a hlodavec dostal ve scénáři jméno Jinx. Původně jednorázová groteska měla takový úspěch, že studio MGM nakonec rozhodlo o vytvoření celé série.
Během osmi dekád vzniklo 161 krátkometrážních filmů s Tomem a Jerrym, většina z nich do konce 50. let minulého století pod přímým vedením dvojice William Hanna a Joseph Barbera. Kromě toho vzniklo s dvojicí také několik dlouhometrážních animovaných filmů, odvozené seriály a v roce 2021 měl premiéru také celovečerní film Tom a Jerry, který kombinoval živé herce s animovanými postavami.
Tom a Jerry jsou spojeni i s českými filmaři, na začátku 60. let totiž vznikl ve studiu Bratři v triku tucet dílů pod vedením v Praze usazeného amerického režiséra Gena Deitche. Na zakázce, která byla pro americké producenty velmi výhodná díky příznivé ceně, se podílela řada známých tvůrců. Někdo - třeba dirigent Štěpán Koníček - pod anglicky znějícím pseudonymem (Steven Konichek), jména dalších - například režiséra Václava Bedřicha - se v titulcích neobjevila vůbec.
