Britská vláda před 30 lety, 20. března 1996, vůbec poprvé přiznala, že hovězí maso infikované bovinní spongiformní encefalopatií (BSE) může u lidí způsobit smrtelnou Creutzfeldt-Jakobovu nemoc (CJD).
Tato choroba, považovaná za lidskou obdobu BSE, je smrtelná degenerativní infekční nemoc nervové soustavy. Od března 1996 na ni zemřely ve světě dvě stovky lidí, z toho tři čtvrtiny ve Velké Británii, na dlouho také zasáhla světový obchod s hovězím masem.
Creutzfeldt-Jakobova nemoc byla poprvé popsána ve 20. letech minulého století dvěma německými neurology, Hansem-Gerhardem Creutzfeldtem a Alfonsem Jakobem. Jedná se o poměrně vzácné onemocnění, ročně na něj zemřou jeden až dva lidé na milion obyvatel.
Většinou jde o sporadickou CJD, u níž příčina není známa, nebo o dědičnou CJD, která je způsobena mutací genů. Infekční, neboli získaná CJD (též variantní, vCJD), bývá dávána do souvislosti s požitím masa dobytka nakaženého BSE. V roce 2004 byly v Británii poprvé potvrzeny dva případy přenosu CJD na lidi i krevní transfúzí.
Riziko pro mladší pacienty. Smrt i po půl roce
Na rozdíl od tradičních forem CJD, které postihují spíše seniory, onemocní vCJD mladší pacienti, často ve věku 30 až 40 let. Tato forma má také relativně delší průběh - průměrně 14 až 23 měsíců, ale smrt může nastat už po půl roce.
Obecná inkubační doba CJD je pět až třicet let. Příznaky jsou v rané fázi podrážděnost a deprese, následuje ztráta paměti a koordinace, slepota, úbytek váhy odpovídající destrukci mozkového a nervového systému. Člověk ztrácí schopnost mluvit a tělo se stává strnulým.
Variantní CJD způsobují stejně jako BSE abnormální bílkoviny (priony), jež modifikují zdravé priony v mozku. Nejrizikovějšími tkáněmi, jimiž se nemoc šíří, jsou mozek, mícha a oči. Nejméně mikroorganismů způsobujících BSE se nachází v mase a mléce. Podle britských vědců nebyla prokázána spojitost mezi přenosem BSE mlékem a mléčnými výrobky.
Inkubační doba je v týdnech až měsících
BSE je degenerativní onemocnění mozku hovězího dobytka, které vede k demenci a poté ke smrti. Poprvé byla BSE diagnostikována v Británii v roce 1986, v březnu 1996 vědci i britská vláda připustili spojitost mezi BSE a vCJD. BSE může kromě skotu postihnout i losy, bizony, norky, jeleny či některá další zvířata. Průměrná inkubační doba BSE je čtyři až pět let, smrt nastává většinou po několika týdnech či měsících.
Nákaza BSE se šířila mezi skotem zkrmováním nedostatečně tepelně zpracované masokostní moučky, která se vyráběla z odpadu z jatek a z těl uhynulých zvířat. Záhy po zjištění původce BSE přijala většina zemí zákaz krmení skotu krmivy živočišného původu. V Česku se rizikové masokostní moučky do krmných směsí pro hovězí dobytek nikdy nepřidávaly a od roku 1991 jsou pro skot přímo zakázány. Přesto se ale mezi roky 2001 a 2009 objevily tři desítky případů, poslední začátkem května 2009 na Opavsku.
