Čínský výrobce automobilů Zhejiang Geely Holding Group koupí 49,9 procenta akcií malajsijské automobilky Proton. Sdělil to malajsijský konglomerát DRB-Hicom, který je majitelem Protonu. Malajsijský výrobce má finanční a odbytové problémy a už delší dobu hledá zahraničního partnera. Geely je od roku 2010 majitelem švédské automobilky Volvo.
Sdělení DRB-Hicom, které získala agentura Reuters, se o hodnotě transakce nezmiňuje. Geely má dohodu o koupi podepsat v červenci.
Geely jednala s majitelem Protonu nejméně od února. Mezi možné zájemce o Proton, který je vlastníkem britského výrobce sportovních vozů Lotus, patřily francouzské automobilky PSA a Renault či japonská Suzuki Motor.
Proton, který v roce 1983 založil tehdejší premiér Malajsie Mahathir Mohamad, dostal před více než rokem finanční pomoc od vlády pod podmínkou, že vypracuje plán restrukturalizace a bude hledat zahraničního partnera pro výzkum a vývoj. Proton má v Malajsii dvě továrny s roční kapacitou asi 400 tisíc vozů, nyní ale vyrábí hluboko pod touto úrovní. Protonu by investice Geely pomohla posílit vývoz a oživit aktivity na zahraničních trzích, kde v minulých letech ztrácel.
Geely podle pozorovatelů doufá, že spolupráce s Protonem by jí pomohla vstoupit na trhy automobilů s pravostranným řízením, jako je vedle Malajsie a Británie také například Indie nebo Austrálie. Na čínském trhu loni Geely díky novým modelům zvýšila odbyt vozů o 50 procent na zhruba 766 tisíc automobilů.
