Koncept Audi e-tron Spyder, který je vystavený na probíhajícím pařížském autosalonu, vzbudil hodně pozornosti svým designem, ale i tím, že přináší do segmentu sportovních vozů neobvyklou kombinaci vznětového motoru a dvou elektromotorů.
Dvoumístný koncept s hybridním pohonem typu "plug-in" je dlouhý 4,06 metru, široký 1,81 metru a vysoký jen 1,11 metru. Poprvé zde nalézá uplatnění nová generace šestiválcového turbodieselu 3.0 TDI, jehož dvě turbodmychadla přispívají k nejvyššímu výkonu 221 kW (300 k), což je zvýšení o 37 kW (50 k) oproti předchozímu evolučnímu stupni, který debutoval před několika měsíci v novém Audi A8.
Maximum točivého momentu 650 Nm je neobvykle vysoké i v segmentu sportovních vozů. Motor 3.0 TDI pohání zadní kola prostřednictvím sedmistupňové dvouspojkové převodovky. Vpředu jsou dva asynchronní elektromotory s celkovým výkonem 64 kW a maximálním točivým momentem 352 Nm. Vůz zrychlí z 0 na 100 km/h za pouhých 4,4 s a jeho nejvyšší rychlost je omezena na 250 km/h.
Při běžné jízdě je přenášeno 75 % točivého momentu na zadní nápravu a 25 % na přední. Během akcelerace a při prokluzu kol jedné nápravy se tento poměr dynamicky mění na základě povelů centrální řídicí jednotky, která spolupracuje se stabilizačním systémem ESP.
Inteligentní rozdělování hnací síly mezi jednotlivá kola zajišťuje optimální dynamiku v každé situaci, a tím zlepšuje nejen akceleraci, ale i chování vozu při průjezdu zatáčkou. Tím je dosaženo podobného efektu jako u vozidel s konvenčním pohonem všech kol quattro a sportovním diferenciálem.
Nedotáčivost nebo přetáčivost lze korigovat nejen aktivací brzd, ale i precizním zvýšením výkonu po dobu několika milisekund. Výsledkem jsou jízdní vlastnosti, na nichž se podílí rovněž nízká hmotnost, krátký rozvor a dokonalé rozložení hmotnosti v poměru 50:50 %. Koncept se chová neutrálně i při extrémním příčném zrychlení a projíždí zatáčkami doslova jako po kolejích.
Kombinace účinného motoru TDI a elektrického pohonu se může pochlubit také hodnotami spotřeba paliva a mimořádně nízkými emisemi. Audi e-tron Spyder požaduje v průměru pouhých 2,2 litru nafty na 100 km, což odpovídá emisím CO2 59 g/km. Padesátilitrová palivová nádrž umožňuje dojezd více než 1000 kilometrů na jednu náplň. Otevřený sportovní vůz může jezdit také s čistě elektrickým pohonem a nulovými emisemi. V tomto režimu, který se uplatní především v městských oblastech, ujede až 50 km s maximální rychlostí 60 km/h. Sada akumulátorů o kapacitě 9,1 kWh je umístěna vpředu.
Podélně před zadní nápravou uložený motor TDI je viditelný zvenku a za sedadly jsou dvě vyboulení, která se pozvolna svažují k zádi. Podobně jako u sériově vyráběného modelu R8 Spyder jsou cestující v případě převrácení vozidla chráněni vystřelovacími ochrannými oblouky.
Puristicky zařízený interiér je v plném souladu s charakterem lehkého vysokovýkonného sportovního vozu. Tvary, ovládací prvky a zdroje informací jsou redukovány na nezbytné minimum. Křivka přístrojové desky plynule přecházejí do výplní dveří a středový tunel je mimořádně úzký, protože designérům uvolnila prostor pro tvořivost nepřítomnost převodovky, řadicí páky a spojovacího hřídele. Veškeré ovládání probíhá prostřednictvím systému MMI, výjimkou je pouze volič automatizované převodovky, který se po zapnutí zapalování vysune ze středového tunelu.