Populární moderátor rozhlasového talk show, novinář, organizátor několika charitativních akcí a bývalý kněz Bernie Ward čelí žalobě za přechovávání a šíření dětské pornografie. Všechno ukazuje na to, že si zavařil svým plánem napsat knihu o internetovém pedofilním podsvětí.
Šestapadesátiletý „liberální buřič", jak Warda označují jeho sousedé z losangelského South Bay, si dle žaloby v prosinci 2004 a lednu 2005 vyměňoval s pedofily na internetu pornografické fotografie dětí a debatoval s nimi na diskuzních fórech. Reportér, který mimo jiné spolupracoval na odhalení finančních úniků a sexuálního zneužívání na sanfranciské diecézi, nařčení nepopírá a vysvětluje ho svou prací na knize, která má odhalit chování lidí, kteří dětskou pornografii sledují a šíří. „Zdá se, že udělal chybu, protože evidentně porušil zákon," říká jeho agentka Jeannette Boudreauová, „aby o tom mohl napsat, musí se na ty obrázky podívat, ale tím poruší federální zákony. Bohužel může být obviněn."
Za držení a výměnu choulostivých materiálů mu teoreticky hrozí až patnáct let vězení, právníci se však shodují, že soudci mají za takovéto provinění ukládat zhruba dva až dva a půl roku.
„Znám ho jako tátu, moderátora talk show a investigativního novináře, a tohle obvinění je naprosto v rozporu s těmito třemi Bernieho tvářemi," řekla listu Mercury News kolegyně obviněného, sloupkařka Stephanie Salterová. S Wardem prý asi před rokem mluvila o jeho plánech psát o lidech, kteří se tváří jako slušní otcové od rodin a mezitím tajně sledují ilegální pornografii.
Rozhlasová stanice KGO, na které Ward moderuje noční talk show a nedělní náboženský pořad Godtalk, je dle vyjádření na svých webových stránkách žalobou znepokojena. Warda ihned nahradila jiným moderátorem.
