Reportéři britského bulvárního listu News of the World nechávali odposlouchávat mobilní telefony tisícům celebrit, včetně politiků a sportovců. S odvoláním na policejní zdroje to napsal list The Guardian. Šéfredaktorem bulváru byl v době této praxe Andy Coulson, který je nyní šéfem tiskového oddělení šéfa opozičních konzervativců Davida Camerona. Vedení Scotland Yardu oznámilo, že celou záležitost vyřeší.
Nedělník News of the World je součástí konglomerátu News International tiskového magnáta Ruperta Murdocha, kterému patří v Británii také list The Times a další bulvár The Sun. Podle The Guardian zaplatil News International třem postiženým osobám na milion liber v rámci mimosoudních vyrovnání ve zjevné snaze vyhnout se publicitě.
K TÉMATU: Murdoch prý platil hackery, kteří škodili konkurenci
Novináři z News of the World prý využívali soukromých vyšetřovatelů, aby "se ilegálně dostali k hovorům z mobilních telefonů veřejně známých lidí a získali nezákonný přístup k důvěrným osobním výdajům, včetně daňových přiznání a bankovních účtů". "Terčem soukromých vyšetřovatelů byli ministři, poslanci, herci a sportovní hvězdy," napsal The Guardian. Podle jednoho policejního zdroje šlo o dva až tři tisíce mobilů.
Odposlechy se prý týkaly například bývalého místopředsedy vlády Johna Prescotta, bývalé ministryně kultury Tessy Jowellové, nynějšího londýnského starosty Borise Johnsona, zpěváka George Michaela, herečky Gwyneth Paltrowové či modelky Elle MacPhersonové.
Mluvčí News International uvedl, že "v této chvíli je nevhodné záležitost komentovat". Policie nejprve případ nekomentovala. Po propuknutí aféry ale šéf Scotland Yardu Paul Stephenson televizi Sky News řekl, že policie celou věc "důkladně vyšetří a bude případ sledovat, ať vyšetřování povede kamkoli".
Druhý problém s odposlechy
V lednu 2007 byl na čtyři měsíce uvězněn reportér News of The World Clive Goodman za to, že opakovaně nechával odposlouchávat zaměstnance královské rodiny a získával tak exkluzivní informace. Andy Coulson tehdy tvrdil, že o odposleších nic nevěděl, nicméně odstoupil z funkce šéfredaktora nedělníku a stal se hlavním mediálním poradcem Davida Camerona.
Cameronova mluvčí už ve středu večer uvedla, že šéf konzervativců nemá s nejnovější aférou problém, protože jde o období, kdy už Coulson v News of the World nebyl. Coulson však byl pryč v době jen jednoho případu mimosoudního vyrovnání - s fotbalovým funkcionářem Gordonem Taylorem, který dostal za mlčení údajně 700 tisíc liber (přes 21 milionů korun). The Guardian ovšem tvrdí, že praxe ilegálního získávání důvěrných informací byla v redakci bulváru běžně rozšířená už v době, kdy Coulson šéfredaktorem byl.
ČTĚTE TAKÉ: Murdochova News Corp prodává politický týdeník
Sám Cameron ve čtvrtek ráno Coulsona hájil a zdůraznil, že se ho nemíní zbavit. "Věřím, že lidé mají dostat druhou příležitost," řekl. "Jako ředitel tiskového oddělení konzervativců si vede skvěle a postupuje vždy čestně a slušně."
Nicméně celá aféra zřejmě jen tak neskončí a mohla by prostřednictvím Coulsona uškodit konzervativcům, kteří mají stabilní velký náskok před vládními labouristy. Kromě policie se záležitostí bude zabývat i parlamentní výbor pro kulturu a média a není vyloučené, že předvolá k veřejným, televizí přenášeným slyšením některé účastníky aféry.
Coulson o akci věděl musel
Bývalý šéfredaktor Murdochova nedělníku The Sunday Times Andrew Neil prohlásil, že jde o "jednu z největších mediálních afér moderní doby". "Každý, kdo zná News of the World, ví, že se to dělo," uvedl Neil.
Zpochybnil také, že by Coulson o této praxi nevěděl. "Jako šéfredaktor byl buď neschopný, nebo o všem věděl," prohlásil Neil. Na otázku, zda o tom věděl i Rupert Murdoch, Neil odpověděl: "To se nikdy nedovíme."
ČTĚTE TAKÉ: Murdoch chce z Ruska pryč, bojí se státní šikany
"Rozsah toho všeho je neuvěřitelný a vyvolává řadu otázek," řekl jeden z údajně odposlouchávaných, bývalý vicepremiér Prescott. On i bývalý labouristický ministr vnitra Charles Clarke vyzvali Camerona, aby Coulsona propustil.
Foto: newseum.org, ČTK/AP, Reuters
