Fulham hrdinové, Liverpool nuly, píše Anglie

Stejné výsledky, rozdílné emoce. Anglie zažila fotbalový večer plný rozporů. Čtvrteční odvety semifinále Evropské ligy rozhodly o tom, že čest anglických klubů v pohárové Evropě bude hájit londýnský trpaslík Fulham, nikoli obr FC Liverpool. Přitom finále mohli hrát oba. Anglie o tom snila.

Zatímco na západě Londýna se slaví, v Liverpoolu tečou slzy jako hrachy. Jak Fulham na Craven Cottage, tak Liverpool na Anfield Road, vyhrály v „anglickém večeru" shodně 2:1. Jenže zatímco pro Fulham to byl výsledek postupový, pro Liverpool znamenal konec. „Fulham heroes, Liverpool zeroes", píší výstižně londýnské Timesy.

ČTĚTE TAKÉ: Ujfalušiho Atlético je ve finále Evropské ligy, Jarolím ne

Na finále, které se hraje 12. května v Hamburku se tak vypraví fanoušci z Londýna. Pro Fulham je zároveň šťastně paradoxní, že v semifinále vyřadil právě Hamburk a připravil ho tak o domácí finále.

„Zahrát si finále evropského poháru je opravdu vynikající věc," pravil po zápase nadšený manažer Fulhamu Roy Hodgson. „Bylo by tak snadné ztratit hlavu po skvělém Petričově gólu, ale my jsme to neudělali," připomněl kouč parádní ránu z trestného kopu ze třiceti metrů, která skončila v horním rohu branky Fulhamu a v tu chvíli znamenala postup Hamburku.

Londýňané ale dvěma góly z konce zápasu zápas otočili. „Charakter tohoto týmu je prověřován znovu a znovu. Končí neuvěřitelně dlouhá sezona, ale hráči v druhém poločase vůbec nevypadali, jako kdyby hráli 59 zápas sezony," básnil Hodgson.

Osud jménem Forlán

Zatímco radost na Craven Cottage, kde v kotli fandil i herec Hugh Grant, byla ohromná, atmosféra mezi fanoušky Liverpoolu na Anfield Road připomínala procitnutí ze sladkého snu do hrůzostrašné reality. Když Jossi Benajun vstřelil na začátku prodloužení postupový gól, vypadalo to na první anglické finále druhé nejprestižnější klubové soutěže po 38 letech.

Jenže osud Liverpoolu se jmenuje Diego Forlán. Uruguayský útočník už jednou popravil Liverpool na jeho hřišti, když tu dal dva góly v roce 2002 za Manchester United. Jedinou branku dal i v prvním semifinále v Madridu. Teď poslal ve 102. minutě své Atlético střelou z voleje do finále a znovu přivolal na Liverpool pohromu.

„Sezona nebyla dost dobrá. Musíme se soustředit na poslední dva zápasy v lize a pak se připravit na další, protože tahle měla příliš mnoho problémů," řekl po zápase trenér Liverpoolu Rafael Benítez, o němž se však spekuluje, že v létě odchází do Juventusu Turín.

„Tuhle sezonu jako kdyby se proti nám všechno spiklo, připomíná Španěl především nekončící sérii zranění klíčových hráčů. Jenže i v novém ročníku nemusí problémy Liverpoolu končit. Momentálně je až na sedmém místě a dost možná se neprobojuje do Ligy mistrů.

Foto: AP