Právníci Lionela Messiho považují obvinění fotbalové hvězdy z daňových podvodů za neopodstatněné. Pětadvacetiletý Argentinec ve službách Barcelony je však podle nich v případě potřeby připraven uhradit jakoukoli dodatečnou platbu. Kvůli soudu by mohl Messi přijít o první zápas Barcelony v nové sezoně Ligy mistrů, který se bude hrát 17., nebo 18. září.
Messi a jeho otec Jorge musejí 17. září ve městě Gava u Barcelony u soudu vypovídat v souvislosti s obviněním, že v letech 2007-2009 připravili španělský stát na daních o čtyři miliony eur (přes 102 milionů korun). "Náš klient uhradí částku, která mu bude určena. Máme však za to, že vše, co po něm požadoval zákon, už zaplatil," uvedla právní firma Juárez Veciana, která Messiho zastupuje.
Státní zástupce viní Messiho a jeho otce Jorgeho, že využili firmy v Belize a Uruguayi, aby se vyhnuli placení daní za osobnostní práva. Za to oběma hrozí dva až šest let vězení nebo pokuta až ve výši 150 procent zatajené částky.
Čtyřnásobný nejlepší fotbalista světa Messi, jehož život byl zatím bez skandálů, vinu popírá. Podpořili ho i dva prezidenti Barcelony, současný šéf Sandro Rosell a jeho předchůdce Joan Laporta.
Podle magazínu Forbes je Messi desátým nejlépe placeným sportovcem světa. Za uplynulou sezonu si vydělal 41,3 milionu dolarů (806 milionů korun) - 20,3 milionu tvořil plat z klubu a 21 milionů bylo od sponzorů a z reklamy.
