On sám Ligu mistrů vyhrál před dvanácti lety. Nyní ji z pozice technického ředitele německého fotbalového svazu jen sleduje. A nemá problém s kritikou. Německá fotbalová legenda Matthias Sammer se pustil do londýnského Arsenalu a jeho manažera Arséna Wengera, jenž poslal do středečního utkání hráče rezervy a juniorky.
Londýnský Arsenal měl před závěrečným utkáním základní skupiny Ligy mistrů na půdě řeckého Olympiakosu jistotu postupu i prvního místa. Manažer Arséne Wenger proto šetřil veškeré opory týmu, které by se mohly teoreticky zranit a připojit se k už tak dlouhému seznamu marodů.
ČTĚTE TAKÉ: Giganti přežili. Barcelona a Inter pokračují v Lize mistrů
Wenger tedy vyslal na hřiště sestavu, kde nejmladšímu hráči bylo sedmnáct let a průměrný věk sklouzl na hranici 21 let a 215 dní. Tento údaj je zásadní. Jedná se totiž o nový rekord Ligy mistrů. Nebýt v sestavě zkušený francouzský stoper Mikael Silvestre, jemuž je 32 let, průměrný věk sestavy by klesl až k hranici devatenácti let.
„Jsem zklamaný z toho, co Arséne Wenger udělal. Vždyť je to Liga mistrů, jedna z nejdůležitějších fotbalových soutěží na celém světě, a on nastoupí se školkou," řekl Sammer televizní stanici SKY.
Za Gunners nastoupili v základní sestavě například osmnáctiletý Kyle Bartley, jenž je kapitánem rezervního týmu, taktéž osmnáctiletý bek Tom Cruise nebo Jack Wilshere. Sedmnáctiletý mladík, jenž je nejmladším hráčem, který kdy za Arsenal nastoupil. Ve všech možných soutěžích. Mladíci Arsenalu nakonec podlehli Olympiakosu 0:1.
Wenger: Vypadali, jako by hráli Ligu mistrů každý týden
„Pravidla UEFA jim to povolují, ale je to soutěž těch nejlepších. Oni nemají úctu k Lize mistrů a já to nemůžu respektovat," dodal Sammer.
Z londýnského klubu zní na tuto kritiku jasná odpověď. Hráči potřebují sbírat zkušenosti a hrát Ligu mistrů je pro ně velký svátek. Stejně, jako když jim Arséne Wenger „vyčlenil" Ligový pohár, ve kterém loni došli do semifinále, letos do čtvrtfinále.
S jejich nominací do nejprestižnější evropské klubové soutěže neměl absolutně problém. Proč taky. Na mladé hráče sází už několik let a jeho systém práce s mládeží obdivují po celém světě. „Z Barnetu do Ligy mistrů je to skutečně velký skok, ale všichni si vedli velice dobře," narážel Wenger na fakt, že někteří hráči z rezervy hrají na úrovni čtvrté nejvyšší soutěže.
„Nejsme zklamaní z výsledku. Když jsem sledoval své hráče během utkání, vypadali, jako by hráli Ligu mistrů každý týden. Jednoduše hráli jako tým a Arsenal reprezentovali velmi dobře, přestože jsou teď nejmladšími hráči v historii Ligy mistrů. Díky těmto zkušenostem budou lepší a lepší," dodal Wenger, jehož svěřence čeká o víkendu důležitý duel s Liverpoolem. Tentokrát ale vyběhne na stadion Anfield Road tradiční sestava v čele s kapitánem Fabregasem.
Foto: ČTK, archiv
