Liga mistrů
Ronaldo se vrací do Manchesteru. Snad se špatně vyspí, věří Mancini

Často vzpomíná na své působení v Anglii a nyní se vrací téměř na místo činu. Cristiano Ronaldo by se v Manchesteru se svým Realem Madrid rád přiblížil jistotě postupu do vyřazovací části Ligy mistrů, v případě výhry by navíc ještě více zkomplikoval život svému někdejšímu rivalovi. Manchester City se musí na Ronalda pořádně připravit.

"Viva Ronaldo, Viva Ronaldo," zní pravidelně v ulicích Manchesteru. Nejedná se ale o část "patřící" City, nýbrž v ulicích poblíž stadionu Old Trafford. Příznivci Manchesteru United na někdejší oporu nezapomínají a také ve středu mu budou přát v boji proti městskému rivalovi.

Skupina D, kterou ihned po losu fotbaloví odborníci překřtili na skupinu smrti, poutá v Lize mistrů největší pozornost. Vede Dortmund, který těsně stíhá Real Madrid. Anglický šampion Manchester City se tísní se dvěma body na posledním místě za nizozemským Ajaxem. Proti Realu musí vyhrát, pokud chce nadále držet už tak minimální šanci na postup. Body nutně potřebuje i v případě, že by si šejkové ze City chtěli jako loni zahrát alespoň Evropskou ligu.

"Být zpět v Manchesteru ve mě vyvolává tolik dobrých vzpomínek. Jsem si jistý, že fanoušci United mi budou večer fandit," těší se na středeční duel Cristiano Ronaldo. Naopak kouč Manchesteru City Roberto Mancini působí poslední dobou bez jiskry, v postup už příliš nevěří. Na otázku, jak se jeho tým pokusí zastavit Cristiana Ronalda, odpověděl s kamennou tváří: "Nejspíš budeme muset zavolat policii." 

Postup = zázrak

"Musel by se stát zázrak, abychom postoupili," uvedl trenér anglického celku po remíze 2:2 s Ajaxem Amsterodam v posledním zápase Ligy mistrů. "O naší budoucnosti v Lize mistrů je rozhodnuto," hlesl před čtrnácti dny odevzdaný Mancini.

Přesto mohou Citizens vybojovat alespoň slabou náplast v podobě Evropské ligy. K tomu je však potřeba získávat body, nejlépe už v domácím utkání proti Realu. "Doufám, že se Ronaldo špatně vyspí. Nastoupit proti hráči, který dokáže dát gól nebo dva v jakémkoliv utkání, je prostě složité," poukázal na hlavní hvězdu Bílého baletu.

"Pro Ronalda to bude velká příležitost, vrácí se opět do Manchesteru. Bude to ale důležitý večer pro celý Real, protože se chtějí co nejdříve dostat do další fáze Ligy mistrů," tušil Mancini, který úvodní prohru 2:3 na stadionu Realu bere jako začátek všeho špatného v letošním ročníku. Právě Ronaldo vstřelil rozhodující gól v utkání, ve kterém ještě v 85. minutě anglický tým vedl.

První zápas vše ovlivnil

Manchester City v následujících třech zápasech zvítězit nedokázal. "Pokud bychom se z Madridu vrátili s dobrým výsledkem, mohlo to úplně změnit vývoj v této skupině. Bylo to velké zklamání, měli jsme tehdy vedení udržet," vzpomínal Mancini.

"Myslím, že už nemáme žádnou šanci dostat se do další fáze, ale fotbal je často překvapující," řekl před utkáním italský manažer. Z podobné situace v historii dokázal postoupit pouze Lokomotiv Moskva v sezoně 2002/03 a o dva roky později také Porto.

Přesto boj s Realem dopředu nevzdává. "Tenhle zápas je pro naše fanoušky důležitý, protože před třemi či čtyřmi lety pouze snili o tom, že budeme hrát Ligu mistrů proti Realu či Barceloně. Chceme odvést dobrou práci," slibuje sedmačtyřicetiletý Mancini.

Jeho svěřenci nadále věří v zázračný postup. "Nikdy bychom se neměli vzdávat, když ještě existuje naděje. Musíme ze hřiště odejít s vědomím, že jsme odevzdali všechno," motivoval spoluhráče před středečním duelem útočník Sergio Agüero. Oddálit možnou pohromu mohou pouze výhrou, jakýkoliv jiný výsledek znamená, že se stejně jako loni neprobojují ani do osmifinále Ligy mistrů.