Krutě si pohrál fotbalový osud s londýnským Arsenalem. Jen málokterý tým se může jako rovný s rovným měřit se současnou Barcelonou. Arsenal to v play-off ligy mistrů dokázal, ve Španělsku dokonce sahal po postupu, než přišlo nešťastné vyloučení Robina van Persieho.
Druhá žlutá karta rázně trhla dějinami zápasu. Nizozemský útočník na první pohled hloupě dohrál akci Arsenalu po odpískání až do konce a musel odejít ze hřiště. Píšťalku prý neslyšel, ale rozhodčí zůstal pochopitelně neoblomný.
"Jak jsem ji na stadionu, kde skáče 95 tisíc lidí, mohl slyšel. Proboha, řekněte mi jak? Vyloučení byl vtip. Cítíme se podvedení, za stavu 1:1 se všechno vyvíjelo pro nás," stěžoval si vytočený Van Persie. Po jeho vyloučení už oslabený Arsenal nedokázal Barceloně odolat. Góly Xaviho a Lionela Messiho z penalty poslaly dál domácí.
"Vyloučení nás stálo zápas. Pak už se s tím dalo těžko něco dělat," komentoval trenér Arsenalu Arséne Wenger. I jeho reakce byly po zápase bouřlivé, znovu po roce se mu ve stejné fázi Ligy mistrů se stejným soupeřem rozplynul sen o postupu. Po závěrečném hvizdu se neudržel a okamžitě si vylil vztek na rozhodčím Busaccovi.
"Řekl jsem mu do očí, co si o jeho rozhodnutí myslím. Je to zklamání pro dva druhy lidí, pro ty, co milují Arsenal, a ty, co milují fotbal. Do toho vyloučení to byl pro nás velmi zajímavý zápas," lamentoval Wenger.
Kouč Barcelony Pep Guardiola měl pro zklamání Arsenalu pochopení. Moc dobře věděl, že postup mu přihrálo vyloučení Van Persieho. Navíc přišlo jen chvíli po tom, co Arsenal vyrovnal a naklonil si osud na svou stranu. Ten se však od něj v zápětí krutě odvrátil.
"Mají moje sympatie. Mohou si říkat, že vypadli, protože hráli v deseti proti jedenácti. Chápu, že tomu věří, protože i tak se dá na ten zápas pohlížet," připustil Guardiola. „Protesty Arsenalu náš postup trochu zakalují, Wengera částečně chápu," řekl kouč Barcelony, který však dodal, že i přesto je postup jeho týmu zasloužený.
"Když si sečtu oba zápasy dohromady, byli jsme lepší než oni. V odvetě nebyli schopni udělat souvislejší akci. Nedokázali si dát tři přihrávky za sebou," komentoval výkon Arsenalu trenér Barcelony. Přesto - za postup může hodně poděkovat fanouškům, kteří na Nou Campu vytvořili ohlušující atmosféru.
Zápasem se bez prodlení začala zabývat také Evropská fotbalová asociace UEFA, která s Wengerem a se záložníkem Arsenalu Samirem Nasrim zahájila disciplinární řízení. Wenger nadával rozhodčímu Busaccovi ještě v tunelu po zápase cestou do šaten. Nasri se o něm nelichotivě vyjadřoval v pozápasových rozhovorech. Případ se bude projednávat 17. března.
