Evropské poháry
Shovívavý los: české kluby se strašákům vyhnuly

Fotbalisté Plzně se v případě postupu přes Željezničar Sarajevo do 3. předkola Ligy mistrů utkají s finským mistrem HJK Helsinky, nebo estonským Kalju. Rozhodl o tom páteční los v Nyonu. Viktoria začne na hřišti soupeře, hraje se 30. a 31. července, odvety jsou na programu o týden později. 

Plzeň jede do Sarajeva k odvetě s vedením 4:3 a má tak k postupu blíže, naopak mezi Helsinkami a Kalju se těžko odhaduje postupující. První duel ve finské metropoli totiž skončil bezbrankovou remízou.

Favoritem jsou však Helsinky, které mají zkušený kádr hned s několika finskými reprezentanty včetně tamních hvězd Mikaela Forssella a Teema Tainia, kteří mají zkušenosti z anglické Premier League. Mezi další opory patří Mika Väyrynen, který dlouho hrával za PSV Eindhoven. Jedinou zahraniční akvizicí je útočník z Gambie Demba Savage, který je se sedmi góly nejlepším střelcem týmu v této sezoně.

HJK v minulé sezoně vyhrálo finskou ligu s náskokem šesti bodů. Tabulku vede i po 18 kolech aktuálního ročníku. Celkem vládnou Helsinky tamní nejvyšší soutěži od roku 2009 a mají na kontě už 25 titulů.

Naopak Nomme Kalju hraje první estonskou ligu teprve od roku 2008 a v minulé sezoně získalo premiérový titul. Vystřílel mu ho 22 góly útočník Tarmo Neemelo. V této sezoně však střelecky září především Vladimir Voskobojnikov a Japonec Hidetoši Wakui. V týmu jsou i Ital, Portugalec, Francouz, Gambijec a další dva Japonci.

Liberec může potkat atraktivní Curych

Fotbalisté Jablonce se ve 3. předkole Evropské ligy utkají s vítězem duelu mezi norským Strömsgodsetem a maďarským Debrecínem. Liberec se v případě postupu přes 2. předkolo utká s FC Curych a pražská Sparta může jet do Švýcarska, když vyzve buď Thun, nebo gruzínskou Čichuru. Rozhodl o tom dnešní los v Nyonu.

Jablonec, který jako vítěz Poháru České pošty vstupuje do boje o postup do základních skupin až ve 3. předkole, si musí na jméno protivníka počkat, jelikož Strömsgodset v prvním duelu 2. předkola doma remizoval s Debrecínem 2:2 a před odvetou je tak boj o postup zcela otevřený.

Podobně otevřený je však také boj o postup dalších dvou českých účastníků. Liberec musí nejprve doma smazat manko z prohry 1:2 na hřišti Skonto Riga. Pokud se mu to povede, může se těšit na atraktivní souboj s Curychem. Los však Liberci ještě přál, protože mu hrozilo, že za soupeře dostane anglické Swansea, či Kazaň.

Do Švýcarska se může vydat také Sparta, která však musí nejprve přejít přes Häcken. Pokud se to podaří, pravděpodobně si zopakuje souboj s Thunem ze sezony 2005/06, kdy se oba celky potkaly v základní skupině Ligy mistrů. Pátý tým minulé sezony švýcarské ligy vede po úvodním duelu 2. předkola nad Čichurou 2:0.

Pokud Thun i Sparta postoupí, pro Pražany by to nebylo příjemné ohlédnutí do historie: nejprve v Thunu prohráli 0:1 a tehdejší kapitán Tomáš Sivok si při utkání v Bernu, kde Thun k pohárovým duelům nastupoval, vážně poranil koleno. Několik dní po utkání také rezignoval tehdejší kouč Jaroslav Hřebík, dnes sportovní ředitel letenského klubu.

Ani domácí odveta Spartě, vedené už Stanislavem Grigou, radost nepřinesla. Fanoušci se zlobili po bezbrankové remíze a upachtěném výkonu. Letenští tak nedosáhli na výhru, která by jim přinesla alespoň postup na třetí místo ve skupině a pokračování v tehdejším Poháru UEFA. Místo toho Sparta skončila na posledním, čtvrtém místě a pohárová sezona pro ni skončila.

Celkově je česko-švýcarská bilance velmi vyrovnaná. Ze 16 zápasů jich sedm vyhráli čeští zástupci, šestkrát uspěla alpská strana.