Fotbalisté Slavie Praha si v závěrečném 4. předkole Ligy mistrů zahrají o postup do základní skupiny s kyperským týmem APOEL Nikósie. Rozhodl o tom dnešní los ve švýcarském Nyonu. Český šampion začne v úterý 15. srpna venku, odveta je na programu ve středu 23. srpna v Edenu.
Slávisté jako nenasazený tým měli na výběr z pětice nasazených soupeřů. Vyhnuli se klubům s nejvyšším koeficientem Olympiakosu Pireus a Celticu Glasgow. APOEL byl podle koeficientu druhým nejhorším celkem z pěti nasazených po Mariboru.
"Když postoupili do této části předkol, nebude to slabý soupeř. Co se týče zvuku v Evropě, může se zdát, že je to přijatelné a možná ten soupeř mohl být horší. Olympiakos jsme si nikdo nepřáli, to se nám vyplnilo. Nicméně budeme k tomuto dvojzápasu přistupovat s maximálním respektem. Šance na postup bych nechal v rovině 50 na 50," řekl novinářům slávistický trenér Jaroslav Šilhavý.
APOEL postoupil v sezoně 2011/12 až do čtvrtfinále Ligy mistrů, ale od té doby šel herně i výsledkově dolů. Předloni ho v Evropské lize dvakrát porazila Sparta, doma zvítězila 2:0 a na Kypru pak 3:1.
Letenští na kyperského šampiona narazili i v kvalifikaci Ligy mistrů v sezoně 2004/05 a prošli dál po výsledcích 2:2 venku a 2:1 doma. APOEL naopak vyřadil v předkole Evropské ligy v ročníku 2010/11 Jablonec po výhrách 1:0 a 3:1.
Slávisté postoupili do 4. předkola přes Borisov. V úvodním domácí duelu zvítězili 1:0 a navzdory středeční prohře 1:2 v Bělorusku prošli dál díky většímu počtu vstřelených gólů venku.
APOEL nejprve vyřadil v 2. předkole lucemburské Dudelange po dvou výhrách 1:0 a ve 3. předkole rumunský celek Viitorul Constanta. Kyperský šampion nejprve venku prohrál 0:1, což vedlo k odvolání nizozemského trenéra Maria Beena po dvou měsících ve funkci. Nahradil ho Řek Jorgos Donis a APOEL v odvetě po vítězství 4:0 v prodloužení postoupil. Mezi největší opory patří Portugalec Nuno Morais, který působil i v Chelsea.
"Budeme se teď pídit po informacích. Vím jen to základní, že prošli přes Viitorul, že domácí prostředí je velice bouřlivé. Co jsem to jen tak prolétl, vidím, že mají v kádru Jihoameričany, nějaké Brazilce, Španěly, moc Kypřanů tam asi nebude. Ještě nehráli domácí soutěž, příští středu hrají Superpohár, tak se na ně pojedeme naživo podívat," uvedl Šilhavý.
Červenobílí usilují o druhý postup do základní skupiny Ligy mistrů v historii. Ten první vybojovali před deseti lety, kdy v kvalifikaci vyřadili Žilinu a Ajax Amsterodam.
Postupem do 4. předkola Pražané získali jistotu minimálně účasti v základní skupině Evropské ligy a prémii asi 146 milionů korun. Skupinu některého z evropských pohárů si zahrají poprvé od roku 2009.
Český stoper Michael Lüftner si v mistrovské části 4. předkola zahraje s FC Kodaň proti Karabachu a útočníka Tomáše Pekharta čeká s izraelským Hapoelem Beer Ševa slovinský Maribor. V nemistrovské části pak obránce Pavel Kadeřábek v barvách Hoffenheimu změří síly se slavným Liverpoolem.
